Churchill och De Gaulle: mellan kärlek och hat
A priori verkade Richard Vinens avsikt med 'The Last Titans' framtvingad. En gemensam biografi om två antagonistiska ledare som nästan alltid löper parallellt? Den engelske historikern var dock inte den förste som gjorde ett sådant redaktionellt äventyr. 1981 analyserade professor François Kersaudy redan det turbulenta och passionerade förhållandet mellan den brittiske premiärministern och den franske presidenten under andra världskriget.
Resultatet blev 'De Gaulle och Churchill' – publicerad i Spanien av El Ateneo 2004 – en essä som idag anses vara en klassiker bland forskare specialiserade på 1900-talets Europa. Skillnaden mellan Kersaudy och Vinen är att den förstnämnda enbart fokuserar på de turbulenta dagarna av konflikten, det mest avgörande skedet i deras båda karriärer, medan det senare täcker hela deras liv. Detta är inte nödvändigtvis dåligt, eftersom det tillåter oss att fördjupa oss i hur De Gaulle hanterade den franska maj 68, men sanningen är att det gör att den gemensamma resan, verkets "leitmotiv" späds ut lite.
Skriven med ett icke-akademiskt språk och ibland med pulsen på en roman - "mitt mål har varit att skriva en ganska kort bok" och som "ger mening för en läsare som nästan inte har några förkunskaper om dessa två män", varnar författaren -, den här uppsatsen är mer intressant när livet för dessa två "präster" i motståndet mot Hitler möts. Närmare bestämt, sedan deras första möte i juni 1940, kort efter att general De Gaulle tog sin tillflykt till London som ett resultat av hans starka motstånd mot vapenstilleståndet med nazisterna efter ockupationen av Frankrike. Fransmannen levde i exil i den brittiska huvudstaden som ledare för Fria Frankrike vid den mest avgörande tiden av kriget.
Det var ett exceptionellt faktum att två ledare av deras storlek bodde så länge i samma stad. Där var de båda, som hanterade samma problem och gjorde motstånd mot den nazistiska diktatorn, oroliga för sina länders öde. Båda, med sina motsatta personligheter, i ett förhållande av kärlek och hat där de slutade med att inse den andres storhet och i slutändan till och med visa tillgivenhet trots sina olikheter.
Churchill var fåfäng, pratsam och lite av en clown. Det fanns ingen aspekt av hans liv som var stängd för andra människor. 1942 avslöjade hans personliga sekreterare att han brukade träffa honom "i sina kalsonger på väg till badrummet" på Downing Street medan han skämtade. De Gaulle lämnade aldrig sitt sovrum utan jacka eller slips och han betedde sig naturligtvis aldrig som ett barn.
Tanken på att styra statliga angelägenheter från sängen, som engelsmannen, förskräckte honom. "Hans offentliga bild var som pansar från medeltiden", säger Vinen, i jämförelse med britternas teatraliska och histrioniska liv. Churchill gillade också att spendera pengar, medan De Gaulle bad om notan för kakorna som hans barnbarn åt på Elysée. Den förstnämndes hus på landet hade en uppvärmd pool och den senares hade inte ens varmvatten på flera år.
Två motsatta sätt att bete sig offentligt och privat som återspeglades i deras sätt att styra. Men 1960, i ett av de svåraste ögonblicken i deras liv, när den första höll på att dö och den andra överlevde många attacker, ansträngde de sig för att träffas en sista gång. "Som president för republiken återvänder den okända mannen från 1940 till London för första gången sedan krigets dagar", rapporterade ABC 1960. Dessa sidor utgör de bästa passagerna i uppsatsen.
Originalkälla
Publicerad av ABC Cultura
19 june 2026, 00:25
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
Churchill y De Gaulle: entre el amor y el odio
Beskrivning
A priori, la intención de Richard Vinen con 'Los últimos titanes' parecía forzada. ¿Una biografía conjunta sobre dos líderes antagónicos que transcurre casi siempre de forma paralela? El historiador inglés, sin embargo, no fue el primero que emprendió semejante aventura editorial. En 1981, el profesor François Kersaudy ya analizó la turbulenta y apasionada relación entre el primer ministro británico y el presidente francés durante la Segunda Guerra Mundial. El resultado fue 'De Gaulle y Churchill' –publicado en España por El Ateneo en 2004–, un ensayo considerado hoy un clásico entre los investigadores especializados en la Europa del siglo XX. La diferencia entre Kersaudy y Vinen es que el primero se centra exclusivamente en esos días convulsos del conflicto, la etapa más crucial de la carrera de ambos, mientras que el segundo abarca el total de sus vidas. Esto no es necesariamente malo, puesto que nos permite adentrarnos en cómo De Gaulle manejó el mayo del 68 francés, pero lo cierto es que consigue que ese viaje conjunto, 'leitmotiv' de la obra, se diluya un poco. Escrito con un lenguaje poco académico y, en ocasiones, con pulso de novela –«mi objetivo ha sido escribir un libro más bien corto» y que «tenga sentido para un lector con casi ningún conocimiento previo de estos dos hombres», advierte el autor–, este ensayo resulta más interesante cuando las vidas de estos dos 'popes' de la resistencia contra Hitler confluyen. En concreto, desde su primer encuentro en junio de 1940, poco después de que el general De Gaulle se refugiara en Londres como consecuencia de su rotunda oposición al armisticio con los nazis tras la ocupación de Francia. El francés vivió en el exilio de la capital británica como líder de la Francia Libre en la época más crucial de la guerra. Era un hecho excepcional que dos líderes de su talla residieran tanto tiempo en la misma ciudad. Allí estaban los dos, lidiando con los mismos problemas y resistiendo al dictador nazi, preocupados por el destino de sus países. Ambos, con sus personalidades opuestas, en una relación de amor y odio en la que acabaron reconociendo la grandeza del otro y, al final, incluso, mostrándose afecto a pesar de sus diferencias. Churchill era vanidoso, parlanchín y un poco payaso. No había un aspecto de su vida vedado a otras personas. En 1942, su secretario personal reveló que solía recibirle «en calzoncillos de camino al baño» en Downing Street mientras hacía bromas. De Gaulle nunca salía de su dormitorio sin chaqueta ni corbata y, por supuesto, jamás se comportaba como un niño. La idea de dirigir los asuntos de Estado desde la cama, como el inglés, le horrorizaba. «Su imagen pública era como una armadura de la Edad Media», asegura Vinen, en comparación con la vida teatralizada e histriónica del británico. A Churchill, además, le gustaba gastar dinero, mientras que De Gaulle pedía la cuenta de los pasteles que consumían sus nietos en el Elíseo. La casa de campo del primero tenía piscina climatizada y la del segundo ni siquiera dispuso de agua caliente durante años. Dos maneras opuestas de comportarse en público y en privado que se reflejaban en su forma de gobernar. Pero en 1960, en uno de los momentos más difíciles de sus vidas, cuando el primero se moría y el segundo sobrevivía a numerosos atentados, hicieron un esfuerzo por encontrarse por última vez. «Como presidente de la República, aquel desconocido de 1940 vuelve a Londres por primera vez desde los días de la guerra», contaba ABC en 1960 . Páginas estas que conforman los mejores pasajes del ensayo.