Vi har ägnat år åt att reda ut en signal från rymden som inte borde existera. Och slutligen har vi en "Rosetta-sten" för att tyda den

Det var 2018 när ett team av australiensiska forskare upptäckte en konstig radiosignal i Vintergatans plan. Radiopulsen var för långsam för något känt astronomiskt objekt. Det verkade mer som någon form av anomali eller fel i teleskopen än en ny upptäckt.

Men 2025 hittades en annan liknande signal. Och så en till och en till. För närvarande finns det minst 12 av dessa signaler inspelade, som har benämnts långtidsradiotransienter (LPT).

Var och en av dem innehåller en ny funktion som gör det omöjligt att hitta en röd tråd. Eller åtminstone hade det varit så fram till nu, eftersom en ny grupp australiensiska forskare har hittat en signal som samlar flera av pusselbitarna. Den har varit så användbar att den i vardagsspråk har kallats en rymdrosettasten.

Alla bitar tillsammans. Signalen från 2018 (även om den publicerades 2022) inträffade var 18.18:e minut. Med denna periodicitet ökade en stjärna i Vintergatan sin ljusstyrka i 30-60 sekunder och minskade den sedan igen.

Senare lokaliserades ett liknande fenomen, där man kunde se vidare. Ett binärt system bestående av en vit dvärg och en röd dvärg identifierades. Interaktionen mellan de två gav utsläpp av radiovågor.

Men när en annan LPT upptäcktes var utsläppen inte radiovågor, utan röntgenstrålar. Hur skulle ett enskilt fenomen definieras om vart och ett skilde sig från det föregående? Nyckeln, slutligen, har varit en annan LPT, ursprungligen lokaliserad av ASKAP-teleskopet, från Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO).

Med den, och i samarbete med andra teleskop, har ett binärt system som består av en vit dvärg och en röd dvärg identifierats, vars interaktion ger upphov till en periodisk förändring av ljusstyrkan, åtföljd av emission av radiovågor och röntgenstrålar.

Allt i ett. Med alla bitar har det nu varit möjligt att rekonstruera händelsen. I Xataka En jordbävning i Los Angeles 1994 hade en oväntad effekt: avslöjade att tusentals människor aldrig hade sett Vintergatans fyra-teleskop för att rekonstruera historien.

Den nya LPT har fått namnet ASKAP J1745-5051. Det är inte möjligt att veta exakt hur långt bort det är, även om uppskattningar placerar det mellan 1 300 och 30 000 ljusår bort. Observationer gjorda med radioteleskopet ASKAP gjorde det möjligt att lokalisera en periodisk emission av radiovågor var 81:e minut, vilket motsvarade en möjlig LPT.

För att kontrollera om resten av de villkor som observerats individuellt uppfylldes observerades den med tre andra teleskop. Å ena sidan rymdteleskopen Swift och Einstein Probe, med vilka röntgenstrålning upptäcktes. Å andra sidan med Southern Astrophysical Research Telescope (SOAR).

Med detta identifierades ett binärt system bestående av en vit dvärg och en röd dvärg som kretsar runt varandra under en period av 81 minuter.

Allt passar. Hela historien. Slutsatsen när man sätter ihop alla delar är följande.

På varje omloppsbana drar den vita dvärgen, som har en stor massa koncentrerad till väldigt lite utrymme, gravitationsmässigt till sig den röda dvärgen och utvinner material från den. Detta kanaliseras av magnetfältet från den vita dvärgen själv tills den når dess yta, där den kolliderar, vilket ger en temperaturökning på miljontals grader Celsius. Dessutom orsakar denna mycket våldsamma interaktion frigöring av energi i form av röntgenstrålar.

Å andra sidan är gasen som accelereras av de kolliderande magnetfälten från båda stjärnorna vad som verkar producera radiosignalerna.

En Rosetta-sten. Huvudutredaren för denna nya studie heter Kovi Rose. Vi kan tro att detta har att göra med att upptäckten kallas en rymdrosettasten.

Och kanske har det haft lite inflytande, men verkligheten är att det finns fler anledningar. Den ursprungliga Rosetta-stenen var ett fragment av egyptisk sten där det fanns text skriven på tre olika språk: antik grekiska, hieroglyfer och demotisk skrift. Eftersom dåtidens arkeologer visste hur man pratade grekiska kunde de använda det som grund för att förstå hieroglyfer.

Ett språk tillät dem att rekonstruera ett annat. I det här fallet är den nya upptäckten också på tre språk: radiovågor, detekterade av ASKAP, röntgenstrålar, som Swift och Einstein Probe arbetar med, och synligt ljus från SOAR. Tre språk, tre stycken som, när de läses tillsammans, kan hjälpa till att förstå helheten mycket bättre.

Med denna Rosetta-sten hoppas författarna till studien kunna reda ut många av dessa mystiska signaler från universum. Bild | Hans Hillewaert (Wikimedia Commons)/Magnific En Xataka | Vi trodde att pyramiderna i Giza inte gömde några fler hemligheter. Vi trodde fel