Om det blir verklighet kommer Elon Musks Terafab-projekt att bli den största inomhusstrukturen på planeten. Det viktiga är "om det blir sant."

Om det är någon som tänker stort idag så är det Elon Musk. Tycoonen är en absolut polariserande personlighet som genererar lika mycket beundran som kritik, men det kan inte förnekas att hans ambition är fortfarande spektakulär. Dess senaste projekt, Terafab, är en kolossal chiptillverkningsanläggning med en total yta på cirka 100 miljoner kvadratfot, cirka 9,3 miljoner kvadratmeter.

Så stor att det är bättre att jämföra med andra megabyggnader. Det är en dimension som är lättare att förstå när man ser hur liten den gör Pentagon eller Apple Park. Populariseraren Nic Cruz Patane jämförde exakt måtten på Terafab med dessa byggnader och andra som Giga Texas-fabriken (10 miljoner kvadratfot) eller Mall Of America (5,6 miljoner kvadratfot).

Projektet upptar mycket mer yta än de fyra byggnaderna tillsammans. På pappret skulle den här installationen vara en absolut milstolpe, men som är fallet med Saudiarabiens megabyggnadsprojekt är det en lång väg att gå från ord till handling. Det blir inte bara en gigantisk fabrik.

SpaceX beskriver Terafab som ett försök att integrera fotolitografimaskdesign, logik- och minneschiptillverkning, avancerad förpackning och testning under en anläggning. Tesla behöver dessa chips för sina Optius-fordon och robotar, och SpaceX för sin framtida orbital-datorinfrastruktur. Intel har samarbetat med SpaceX för att tillhandahålla all sin erfarenhet inom detta område, och SpaceX:s långsiktiga mål är att producera en terawatt datorhårdvara varje år.

Men. Den initiala investeringen som tillkännagavs av SpaceX är 16,8 miljarder dollar, och projektet har redan en tydlig plats: Grimes County, Texas. Reuters påpekar att den slutliga budgeten kan bli mycket högre, eftersom den totala investeringen kan nå 119 miljarder dollar.

SpaceX:s dokumentation är försiktig, för även om det finns ett generellt förslag kommer varje steg att förhandlas separat och kommer att ha sina egna tidslinjer, investeringar och styrelsegodkännande. Terafab kommer inte att byggas "i ett svep".

Bygget kan vara enkelt. En stor bilproduktionsanläggning är redan ett enormt projekt, men när det gäller produktion av chips är kraven ännu svårare att skala. Rena rum måste skapas, en kontinuerlig elförsörjning måste tillhandahållas, stora mängder rent vatten och kemikalier måste finnas tillgängliga och naturligtvis tillgång till en kedja av distributörer bland vilka ASML spelar en oersättlig roll.

Musk har redan pratat med det holländska företaget och SpaceX kan komma att bli en av våra stora kunder, men en sak är klar: att ha ett markområde redan iordningställt betyder inte att det helt enkelt kan bli en produktionsanläggning som den som Tesla och SpaceX föreslagit. Lär dig göra chips från grunden. Musk har för avsikt att dra nytta av Intels framtida 14A-tillverkningsprocess, en teknik som det amerikanska företaget vill skära marken på TSMC med.

Det betyder att Terafab inte bara kommer att vara beroende av sig själv, utan också av Intel som gör att denna teknik fungerar konkurrenskraftigt och med god avkastning. Det finns fortfarande viktiga okända saker om finansiering och kalender, men att lära sig tillverka chips från grunden är en annan utmaning lika kolossal som storleken på själva företaget. "Du kan betala av capex på mindre än ett år": SemiAnalysis tror att SpaceX:s galenskap på 10 GW kan betala sig själv Men allt har satts igång. Sanningen är att Terafab redan har en engagerad initial investering, förberedelser i Teas och Tesla-, SpaceX- och Intel-avtalen undertecknade, förutom samtal med tekniska partners.

Det här är alltså inte bara en tweet från Elon Musk på X, utan ett initiativ som börjar ta form. Hindren är förvisso extraordinära, men vi bör åtminstone ge tvivel till denna magnat, som redan har utmanat flyg- och bilindustrin att helt revolutionera dem.

Om det blir sant. Elon Musk har försökt lösa sina företags flaskhalsar i flera år med en strategi som redan tillämpats av andra: att kontrollera fler och fler delar av kedjan. Raketer, satelliter, batterier, datacenter, elproduktion...

Terafab tar med den filosofin till den mycket komplexa halvledarindustrin, och om den når den aviserade storleken skulle det göra Tesla och SpaceX till en absolut referens för tillverkning av mikrochips. I Xataka | Den hotande flaskhalsen i AI är varken RAM eller gas: det är att TSMC:s N3-nod är helt mättad