Koreas Gen Z har inte råd med leverans. Du har hittat ett sätt för din hjärna att inte lägga märke till: appar som inte säljer något

Det finns få guilty pleasures som är så tillfredsställande som onlineshopping: det där spännande ögonblicket att leta tills du hittar det som passar dig bäst och sedan lägga det i varukorgen. Du kommer att njuta av det senare, när det når dina händer. Eller inte, för i själva verket är själva processen nästan roligare än produkten i fråga.

För att inte tala om något självklart: för att köpa måste du ha pengar på ditt konto och inte behöva dem för andra ändamål, som att betala hyra eller äta. Om du inte har råd med den verkliga upplevelsen har Sydkoreas ungdom hittat ett sätt att lura hjärnan att släppa det där shoppingdopaminet: appar som inte säljer någonting. Fake det tills du gör det.

Vad händer? Korean Times tar upp fenomenet med dopaminsajter och deras funktion i två typer av appar: de för matleverans och de för rökpauser, där du har en virtuell cigarett med andra människor med det banala samtalet som är typiskt för tillfället. Således kan du konsultera menyer, välja artiklar att lägga till i kundvagnen och veta leveranstider eller restaurangbetyg utan att avsluta transaktionen.

Och du kan också säga, om du föredrar det, något som "tisdag, du är skitsjuk" i ett virtuellt rum. Kim Heon-sik, professor vid Jungwon University, kopplar dessa appar som inte säljer någonting till Muk-Bang-kulturen, där människor ser andra människor äta enorma mängder mat. Nyfikenhet, voyeurism och att tillfredsställa frossandet hos den som befinner sig på andra sidan skärmen utan att behöva stoppa något i munnen.

Vicarious tillfredsställelse när den är som bäst. Tryck för att gå till inlägget Varför det är viktigt. Å ena sidan fungerar dessa dopaminsajter som en whistleblower för en generations mentala hälsa: i Sydkorea är digital utmattning och smartphoneberoende redan dokumenterade folkhälsoproblem med en stjärnriskfaktor: ångest.

Å andra sidan avslöjar de en frånkoppling mellan två världar: den ekonomiska och den neurologiska. Leverans- och e-handelsappar har förfinat sina gränssnitt och erfarenheter i flera år för att öka impulsen att köpa: oändliga rullningar, exklusiva erbjudanden under en begränsad tid (spoiler: de tar aldrig slut), oupphörligt droppande av meddelanden... "tekniken för övertalning" myntad av Tristan Harris, tidigare Google-designer. Resultatet är att enligt neurovetenskap frigörs dopamin i väntan, inte när man tar emot ordern.

Dopaminsajter gör exakt samma sak, men utan kostnad, något idealiskt för en generation som inte har råd med den kostnaden.

Sammanhang. Den medvetna designen av appar och frisättningen av dopamin kan leda till ett shoppingberoende... om du har pengarna. Poängen är att koreanska ungdomar inte har det: en färsk rapport från Bank of Korea skildrar deras svåra situation.

Varje år som en ung person spenderar utan arbete minskar deras framtida lön med 6,7 %, deras skulder har ökat och andelen av dem som bor i otrygga bostäder gick från 5,6 % 2010 till 11,5 % 2023. OECD bekräftar att den koreanska ungdomssysselsättningsgraden är under genomsnittet och att de praktiskt taget står i kö för att få tillgång till stora företag eller den offentliga sektorn. Detta strukturella problem har redan ett namn: Sampo-generationen, som syftar på de tre avståendena från denna ungdom, kärlek, äktenskap och att vara pappa eller mamma, orsakat av instabila jobb och höga utbildningsskulder.

I detalj. Den psykologiska mekanismen bakom dessa appar som inte säljer något är väldokumenterad: hjärnan skiljer inte så bra mellan processen att beställa mat och simuleringen av att beställa den, så dopamin verkar främst i den sök- och förväntansfasen, inte när man tar emot priset. Det är därför den falska appen fungerar: den ger belöningssystemet det som aktiverar processen utan att behöva dra kortet.

När det gäller appar för rökpauser, mer av samma sak: den här studien om ensamhet hos vuxna koreanska fann att de ungdomar som var mest utsatta för den digitala miljön rapporterade betydligt högre nivåer av ensamhet än tidigare generationer. Att se att det är fler på nätet samtidigt, även om de är helt främlingar och man inte pratar med dem, aktiverar känslan av social närvaro, vilket minskar ångesten. Ja, men.

Korean Times-rapporten återspeglar få vittnesmål om detta fenomen, men det finns inga uppgifter om hur många som använder dessa appar eller hur ofta. Även om det vore en trend så är miljonfrågan vilken effekt dessa appar som inte säljer något har: det är sant att de inte har någon inverkan på plånboken för de som använder dem och att de ibland ger lindring, men också att de inte hjälper till att lösa problemet bakom: ångest, ensamhet och beroende kopplat till en osäkerhet i deras livsförväntningar. I Xataka | En Ferrari "på språng": Generation Zs knep i Japan att ha en superbil i Xataka | Den nya modetrenden bland Gen Z kommer från Sydkorea och kallas "Acubi": en subversiv minimalism Cover | Pesce Huang och Gemini