"Franco"-fasen i norra Europa: den extrema torkan har fått dem att undra varför de inte har alla träsk de behöver

I mer än hundra år har vi spanjorer varit ohälsosamt besatta av träsk. Sedan den allmänna planen för bevattningskanaler godkändes 1902 och den nationella planen för hydrauliska arbeten 1933 har landet byggt dammar och fler dammar tills det har blivit det femte landet i världen i antal reservoarer och det första i EU. Francoismen är faktiskt outplånligt kopplad till det.

Under det århundradet såg Europa på oss med nedlåtenhet. "De där spanjorerna och deras obegripliga fixering vid att cementera alla floder i landet", verkade det när vi inte tittade på dem. Vad de inte visste var att de snart skulle förstå henne.

Och på värsta tänkbara sätt. Den torraste juli på 190 år. Enligt British Environment Agency stängde Storbritannien juli månad med 10 % av den genomsnittliga nederbörden 1991-2020 i England.

Faktum är att om vi tittar på sydost nådde inte nederbörden 1 %. Områden som Hampshire, Isle of Wight och västra Sussex hade 59 dagar utan regn. 59 dagar i ett land som alltid skryt med att det regnar (nästan) varje dag. I augusti har det inte blivit mycket bättre: fram till den 13:e föll 4 mm, 6% av det normala.

Resultatet är 71 % av Englands territorium med problem, 45 miljoner människor i områden som officiellt är "i torka"; varav 27 omfattas av det tillfälliga förbudet mot användning av slangar. Brittiska reservoarer ligger redan tretton punkter och åtta tiondelar under sitt genomsnitt. Och de fortsätter att gå ner.

I Xataka har England varit ett grönt land hela sitt liv. Sett från himlen ser den här sommaren ut som Spanien. Uppenbarligen är det inte bara ett brittiskt problem.

Den 24 juli godkände Irland den mest omfattande nationella vattenvårdsordern i historien, Flandern har varit i kod orange sedan den 16:e samma månad, Rhen markerade den lägsta flödeshastigheten för den här tiden på året sedan 1901 den 6 augusti, och Nederländerna kontrollerar redan mängden sötvatten. I Frankrike registrerade 43 % av ONDE-nätverksstationerna torra eller avbrutna banor i vad som redan är den värsta flodsituationen sedan nätet existerade. Men i England är problemet allvarligare av en mycket specifik anledning.

De har inte byggt en reservoar på 34 år. Den sista stora var Carsington 1992. Därefter togs bara det lilla Banbury-träsket i bruk 2012.

Och det förklarar varför uppdämningskapaciteten per invånare nådde sin zenit på 1980-talet: sedan dess har befolkningen vuxit avsevärt och träsken har bara fyllts upp. Och det är särskilt blodigt eftersom det inte är ett nytt problem. Under de senaste åren har säsongsfördelningen av nederbörd i England förändrats mer och mer uttalad.

Och ändå (med rätta eller inte) reservoarer som Abingdon har avvisats en efter en. Saker och ting förändras väldigt snabbt. Det mest uppenbara exemplet är förångningsboomen: ökningen av medeltemperaturerna har gjort extrem potentiell avdunstning idag 80 gånger mer sannolikt och 7% mer intensiv.

Oavsett om det regnar mer eller mindre tappar systemet mer.

Mycket mer. Som om det inte vore nog är distributionssystemen en katastrof. Företag förlorar mellan 2 870 och 2 967 miljoner liter om dagen bara på grund av rörproblem, cirka 19 % av vattnet som distribueras.

Och ja, bara 62,7% av husen har en mätare i England (trots att man vet att hus med en mätare spenderar cirka 122 liter per person jämfört med 177 liter i hus utan den). I Xataka tyckte vi att Medelhavets 28 °C var underbart att bada. Men värmen som ackumulerats i augusti betalas i september.

Detta har börjat förändras... I maj 2025 förklarade London reservoarerna Fens och Lincolnshire av nationellt intresse (55 hm³ vardera), vilket tog beslutet ur händerna på kommunfullmäktige. I själva verket återupplivade Högsta domstolen Abington Dam förra året.

Just nu ligger en plan på bordet om att ha ytterligare nio träsk före 2050. Problemet är att det är mycket lättare sagt än gjort. Galicien har också flirtat i flera år med idén om att utöka sina reservoarer och har, trots landets erfarenhet, inte kunnat ta det vidare.

I dagens värld, som förra seklets tvångsförflyttningar påminner oss, är de politiska kostnaderna mycket större än de var. Återigen ställer klimatförändringarna oss inför det enorma institutionella problemet hur vi ska vidta nödvändiga åtgärder om samhället inte är berett att ta konsekvenserna av att vidta dem. Vi får se hur Europa gör det, det kommer att vara värt att studera i detalj.

Bild | National Trust In Xataka | "Där når de också 40 grader och tågen är inte inställda": Tyskland och Frankrike måste imitera Spanien för att överleva värmen