Europeiska unionen håller på att riva hundratals dammar över hela kontinenten. Det är för vårt bästa

När Tore Sorebakken och ett team av arbetare nådde Vinstra-elven i hjärtat av Norge i december 2025 visste ingen vad de letade efter. But when they emptied the pond, drilled dozens of holes and installed 750 kilos of explosives, the local authorities stopped them and asked them why they were trying to destroy that natural waterfall. Sorebakken, förvånad, var tvungen att förklara för dem att detta faktiskt var en damm som byggdes i början av 1900-talet för att underlätta transporten av trä och generera en minimal mängd vattenkraft.

Lokalbefolkningen hade helt glömt bort det: som jag säger, de hade ingen aning om att det var en mänsklig infrastruktur. Och det är en vacker metafor för den enorma övergivenhet som europeiska floder har lidit under decennier. I Xataka har Spanien fortfarande dussintals reservoarer som inte kan användas eftersom bokstavligen ingen har lagt rör.

Befria floderna. För sex år sedan var rivningen av gamla dammar och igensatta dammar anekdotisk i Europa. Men 2024 trädde EU:s naturrestaureringsförordning i kraft.

I den försökte den återställa 25 000 kilometer flod till tillståndet "fritt flöde" före 2030. Sedan dess (sedan tidigare, egentligen eftersom det fanns länder som började implementera det innan det trädde i kraft) har vi haft fem år i rad av historiska toppar. År 2025, enligt den årliga Dam Removal Europe-rapporten, kommer minst 603 barriärer att tas bort på kontinenten.

Detta gjorde att mer än 3 740 kilometer flod kunde återanslutas. Det "mer" i föregående stycke beror på att återanslutningsdata endast är tillgänglig för 198 av de 603 borttagna barriärerna. Men varför vill vi "återkoppla kilometer av floder"?

Det finns mycket data, men en som är särskilt tydlig är att mer än 42 % av de europeiska sötvattensfiskarterna är hotade och nästan två tredjedelar riskerar att vara det. Oavsett om vi vill det eller inte, har 9 av 10 naturkatastrofer i Europeiska unionen under det senaste decenniet haft att göra med vatten. Och att ha floderna fulla av bortglömda strukturer är en del av problemet.

Att ”ta tillbaka kontrollen” över floder är avgörande för att minska riskerna för det moderna europeiska samhället.

Men det kommer att få konsekvenser, eller hur? Detta kan läsas på många ställen: att europeisk politik för "damrivning" förvärrar torkan. Problemet är naturligtvis att det är felaktigt.

Åtminstone om vi går efter majoriteten av rivningarna. Nästan allt som rivas är dammar på mindre än två meter. Det vill säga små barriärer som inte lagrar vatten, utan snarare höjer plåten för att avleda flödet till en bevattningskanal, vattenkraftverk eller kvarn.

I själva verket borde de flesta av dem redan rivas eftersom de koncessioner som tillät dem har gått ut, men ingen har ägnat det särskilt uppmärksamhet.

Hittills. Bild | Red Zeppelin i Xataka | "Under de kommande tio åren kommer Spanien och Latinamerika att lida (mycket) med vatten", Robert Glennon (University of Arizona)