Den största biologiska undervattensinvasionen av Spanien är ostoppbar: vetenskapen antar att vi inte kan utrota de asiatiska algerna i Andalusien

Vi har försökt stoppa dess framfart i nästan ett decennium, men kampen mot de asiatiska algerna är praktiskt taget förlorad, efter att ha erövrat den andalusiska kusten på ett mycket aggressivt sätt. Och experter påpekar just nu att dess utrotning på plats är tekniskt och biologiskt omöjligt, vilket gör att det som började 2015 som en anomali vid Gibraltarsundets kuster har blivit en kolonisation som vi måste leva med.

Problemet. Marinbiologiska laboratoriet vid universitetet i Sevilla, som leds av professor José Carlos García Gómez, har övervakat denna kris i flera år och dess slutsatser är förödande, eftersom utbyggnaden av algerna i Andalusien för dem är ett fenomen "utan motstycke över hela världen". Påverkan på den biologiska mångfalden är kritisk, eftersom algerna bildar täta mattor på de steniga bottnarna som kväver ekosystemet, vilket drastiskt minskar ljuset och tillgängligt utrymme.

Och det är ett stort problem, eftersom långsamt växande inhemska arter som koraller och svampar håller på att förflyttas, liksom sjöborrar och musslor. I Xataka År 2024 försvann en robot för alltid under Antarktis. Det han hittade öppnar dörren till isens "dolda ansikte".

För fiskare är det också ett stort problem, eftersom studier på socioekonomisk nivå pekar på förluster på mellan 50 och 100 % i hantverksfisket av vissa arter i områden som är mest drabbade av denna kolonisering. Och det är inte konstigt, eftersom fiskarnas nät kommer upp ur vattnet fulla av ton alger istället för fisk, vilket helt förändrar dynamiken i sektorn i sundet. Varför är det omöjligt?

Vid första anblicken kan det verka enkelt att döda dessa alger, antingen genom att ta bort dem eller förgifta dem med en produkt. Men det är inte så lätt, eftersom algerna i många studerade områden har kommit att uppta 100 % av havsbotten. Denna homogenisering av ekosystemet gör alla lokaliserade manuella rengöringsingrepp till en värdelös ansträngning inför den ofantliga kusten.

Till detta måste vi tillägga att det inte finns något som kan motverka det, eftersom normalt, när en invasiv art har funnits i ett ekosystem i 8 eller 10 år, börjar den lokala faunan att anpassa sig till att byta den, vilket bromsar dess expansion. Men detta har inte hänt i det här fallet, och även om IFAPA har bekräftat att den vanliga igelkotten livnär sig på den, är dess påverkan minimal och tjänar inte till att vända invasionen.

Planen. När vi väl har antagit att vi inte har verktygen för att kontrollera mängden alger, involverar en av våra strategier RUGULOPTERYX-projektet, som är att modellera algernas beteende genom superdatorer. Målet här är att identifiera "sårbarhetens fönster" i de skyddade utrymmena mellan sundet och Balearerna, med hjälp av nätverk av sentinelstationer för att upptäcka deras ankomst till nya områden innan de kollapsar.

I Xataka fylls El Ebro med bruna räkor, en invasiv art som vi kommer att hitta mer och mer på tallriken.

Använd dem. Å andra sidan finns det valorisering av biomassa, för om vi har tusentals ton alger som når stränderna i Tarifa och Algeciras, vad kan vi göra med dem? IFAPA leder banbrytande projekt som försöker omvandla detta miljöproblem till en värdefull råvara, som inom jordbruket för att skapa biogödsel, biobekämpningsmedel, kompost och nyttiga extrakt för druvodling.

Införlivandet av asiatiska alger i foder för odlad fisk studeras också, vilket har visat sig förbättra omega-3-nivåerna, mikrobiotan och fiskens immunförsvar. Bilder | Emilio Sánchez Hernández I Xataka | Kockar har upptäckt att invasiva arter är en kulinarisk skatt. Vi har dåliga nyheter för dem