Vissa spanska forskare vill rädda planeten med en galen plan: fyll Aralsjön med vatten för att fånga upp CO2

Försvinnandet av Aralsjön, som ligger mellan Kazakstan och Uzbekistan, är allmänt känt som en av de största ekologiska katastroferna orsakade av mänskliga händer. Från och med 1960-talet förvandlade floderna som matade den för att öka den intensiva sovjetiska bomullsodlingen den fjärde största sjön i världen till en enorm salthaltig öken. Konsekvenserna går dock långt utöver förlust av biologisk mångfald eller lokala geografiska förändringar.

Klimatpåverkan. En studie av ett spanskt företag har satt siffror på ett problem som går långt utöver uttorkning, eftersom verkligheten är att Arals torra bädd är en gigantisk källa till utsläpp av växthusgaser. Och för att sätta det i sitt sammanhang har man sett att det sedan början av torkningen har släppt ut cirka 748 miljoner ton CO₂, en siffra som motsvarar de sammanlagda utsläppen under ett år från Spanien, Frankrike och Belgien.

Den biologiska mekanismen. Historiskt sett har torra områden som omvandlats till grödor genom bevattning, som inträffade i Centralasien, räknats som kolsänkor. Men när man korsar cykeln för dessa bevattningar med utsläppen från sjön som de torkade för att existera, vänds den globala balansen helt till förmån för utsläppen av växthusgaser.

Något som vi har upprepat mycket är att sjöar och våtmarker fungerar som naturliga sänkor genom att behålla det atmosfäriska kol som växtligheten tar upp under fotosyntesen, vilket slutar avsättas och immobiliseras i bottensedimenten som dras av flodnätverk. Och nu kommer vi ihåg samma mekanism. I Xataka Havstemperaturen fortsätter att öka och experterna är tydliga: "Det gynnas delvis av början på ett nytt El Niño-fenomen" Problemet.

Vattenpelaren fungerar som en fysisk plugg som isolerar sediment från atmosfäriskt syre, och när vattnet försvinner försvinner den pluggen. Detta gör att syre snabbt tränger in i sedimentlagren och utlöser ett omedelbart biologiskt svar: samhällen av slöa mikroorganismer "vaknar upp" och börjar bryta ner det organiska materialet som hade ackumulerats i århundraden. Det är under denna aeroba mikrobiella nedbrytningsprocess som det massiva utsläppet av koldioxid till atmosfären som har ackumulerats i många år inträffar.

Det spanska lagets mätningar bekräftar denna process, eftersom forskarna, genom att analysera sediment i en rumslig gradient till mitten av våtmarken, verifierade att de senast torkade bäddarna fortfarande behåller en stor mängd organiskt kol jämfört med de som exponerades på 1960-talet.

Lösningen. En av de mest eftertryckliga slutsatserna av arbetet är att de nuvarande begränsningsstrategierna i området inte fungerar. Ansträngningar att plantera vegetation på den gamla torrbädden har praktiskt taget noll CO₂-absorptionsförmåga i denna typ av torra ekosystem och ger ingen verklig lösning.

Trots allt detta är det enda sättet att stoppa mikrobiell nedbrytning och stoppa CO₂-utsläpp att återställa fysisk isolering, det vill säga täcka området igen med vatten.

Uppgifterna. Forskare uppskattar att cirka 605 miljoner ton CO₂ fortfarande återstår att släppa ut om inga åtgärder vidtas, och att förhindra denna massiva läcka kräver ett monumentalt, men tekniskt genomförbart, ingripande. Problemet som man har sett just nu är att områdets föråldrade bevattningsnät slösar bort upp till 90 % av vattnet det transporterar.

Det är därför som en modernisering av hela infrastrukturen, som skulle kräva 8,5 miljarder euro, skulle göra det möjligt för oss att återvinna omkring 50 % av sjöns ursprungliga yta från 1960. Och resultatet skulle gynna hela planeten. I Xataka Havet i Benidorm har värmts upp tre grader på bara fem år.

Uppgifterna är skrämmande, men vetenskapen har en förklaring.

Finansiering. För att betala för ett vattentekniskt projekt av denna storleksordning föreslår författarna till forskningen att man använder själva de undvikna utsläppen som ett förhandlingsobjekt. Och om det är möjligt att översvämma våtmarken igen och stoppa utsläppen av dessa 605 miljoner ton CO₂, skulle den mängden kunna omvandlas till säljbara koldioxidkrediter.

Beräkningar uppskattar att projektet skulle generera cirka 323 miljoner ton motsvarande krediter, vars värde på den internationella marknaden skulle variera mellan 3 100 och 15 800 miljoner euro. Bilder | Khusen Rustamov i Xataka | Klimatförändringar har en dödlig sidoeffekt som vi precis upptäcker: den låser in oss i huset och hindrar oss från att röra oss (instagramScript) Nyheten Vissa spanska forskare vill rädda planeten med en galen plan: fylla Aralhavet med vatten för att fånga.