Vi trodde att uppväxten definierade släktet "Homo" från dess början. En omfattande analys visar att vi hade fel

I decennier har paleoantropologin försökt dechiffrera exakt i vilket ögonblick i vårt släktträd vi tog den stora "tillväxtspurten" i vår höjd för att gå från att vara relativt små människor till de höjder vi ser idag i vår miljö. Den klassiska anatomiska tron ​​ansåg att utseendet på vårt släkte åtföljdes av en drastisk och omedelbar ökning av kroppsstorleken, men så småningom lär vi oss mer exakta detaljer. En ny studie publicerad nyligen tyder på att utvecklingen av vår kroppsmassa inte var ett plötsligt hopp som definierade alla de första människorna lika samtidigt, utan snarare en mycket mer komplex och gradvis process än vi trodde.

I Xataka För tio år sedan upptäckte vi en mystisk avlägsen släkting till Homo sapiens. Idag blir det mysteriet bara större än vad vi trodde. Traditionellt antydde flera evolutionära modeller att ursprunget till släktet Homo markerade en abrupt anatomisk gräns.

Det antogs att de första människorna snabbt utvecklade kroppar som var mycket större än australopithecinernas, vilket motiverade nya rörelse- och energianpassningar för de nya "funktioner" som vi skulle förvärva på en daglig basis. För att testa dessa konkurrerande hypoteser har forskargruppen inte bara jämfört fossiluppskattningar isolerat, utan har använt avancerade statistiska verktyg på en datamängd som består av 386 exemplar som spänner över 21 olika taxa. Denna metodologiska rigor tillåter oss inte bara att jämföra råstorlekar, utan också att ta hänsyn till fylogenetisk icke-oberoende, storleksvariation inom samma art och osäkerhetsmarginalerna som är inneboende i själva fossilregistret.

När tog vi tillväxtspurten? Resultaten av analysen är statistiskt avgörande och skriver om den tidigare konsensus, eftersom forskarna, i motsats till de klassiska hypoteserna, fann mycket svagt stöd för idén att ökningen i storlek var en definierande och tvärgående egenskap för hela släktet Homo. Istället visar uppgifterna starka bevis för att den markanta ökningen av kroppsmassa uteslutande inträffade hos senare Homo-arter, explicit exklusive Homo habilis.

Det vill säga, de första representanterna för vårt släkte behöll fortfarande en relativt blygsam storlek och det verkliga biologiska språnget som ledde oss att skala våra kroppsproportioner inträffade senare i den evolutionära härstamningen. I Xataka Människan är den primat som sover minst. Vetenskapen är tydlig med att det är ett "radikalt evolutionärt experiment".

Så enkelt var det inte. Som New Scientist påpekar, är förståelse av kroppsstorlek avgörande för att förstå vårt förflutna. Men för vetenskaplig rigor står PNAS-artikeln som den väsentliga primära källan jämfört med mer generalistiska läsningar, eftersom, även om det finns röster som tenderar att leta efter omedelbara "orsak och verkan"-berättelser, visar de strikta biologiska uppgifterna i denna studie att mänsklig evolution sällan fungerar med förändringar som sker över en natt på en gång.

Det är därför detta arbete eliminerar "bruset" från tidigare spekulationer genom att integrera flera variabler i ett enda analytiskt ramverk, och resultatet är att det var selektiva tryck och miljontals år som modellerade den moderna människans fysiologi och storlek. I Xataka | Det första "sociala nätverket" i historien är 57 000 år gammalt, det bestod av jägare och samlare och tjänade till att förhindra utrotning