Vi har lyckats förvandla sallad till en molekylär fabrik. Direkt efteråt satte vi den i produktion av fläsk
För 15 år sedan lyckades ett laboratorium i Florida få vanlig sallad att generera mänskligt proinsulin. Och inte lite: 53% av allt lösligt protein i bladet bestod av detta protein. Skrivet så låter det inte särskilt spektakulärt, men det var det: de hade tagit en tråkig sallad och gjort om den till en fabrik.
Frågan var att bestämma vilket protein vi ville att det skulle göra. Förra veckan gav ett team från Imperial College London svaret som många av oss väntade på: fläskmyoglobin. Det vill säga proteinet som ger köttet dess röda färg och mycket av dess smak.
Välkommen till en värld där sallat smakar som en iberisk hemlighet? Vad de har gjort. Arbetet visar hur man använder "genpistolen" (ett system som "bombarderar" bladen med mikropartiklar laddade med DNA) för att modifiera kloroplastens genom, organellen där växten utför fotosyntes.
Denna väg ger inte bara minst tre gånger så mycket som andra (som att sätta in DNA i kärnan), utan den överförs från generation till generation. Det är sant att med myoglobin är prestandan mycket lägre än med proinsulin. Det är dock en fråga som har mer att göra med proteinet än med hur det tillverkas i sallad.
I Xataka Om vi vill kolonisera Mars måste vi lära oss att odla på Mars. Och vi arbetar redan med kapslar för att uppnå detta. Och hur smakar det?
Tja, faktiskt, det är ett stort okänt. Ingen har provat något (som vi känner till). Och de har inte gjort det eftersom det på pappret inte borde smaka så mycket.
Myoglobin ger färg, men det vet bara om det åtföljs av 'hemgruppen'. Det vill säga, förenklat, det vet bara om det är järn inblandat. När det gäller sallad är det enligt uppgifterna lite.
Växten måste dela upp de delade prekursorerna i två uppgifter (magnesium för att göra klorofyll; järn för att göra myoglobin) och den första tenderar att vinna. Det förklarar varför E. coli är mer effektiv på detta just nu. Ingen odlar detta för att äta det ändå.
I verkligheten är det inte ens en proteinrik sallad. Tanken bakom allt detta är enklare: odla många löv, extrahera proteinet och rena det för att använda som ingrediens.
Och varför vill vi göra det här? När allt kommer omkring, i torrvikt, skulle ett kilo sallad ha 810 milligram myoglobin medan ett kilo muskler kommer att ha cirka 8 100 milligram eller mer.
Är det någon mening? Bortom den växtbaserade marknaden talar vi om ett av den globala kemiska industrins stora förhoppningar: att kunna plantera allt vi behöver är lösningen på ett oändligt antal tekniska problem relaterade till produktionen av komplexa molekyler. Det är ingen lätt process (Impossible Foods har väntat på att dess lösningar ska godkännas i Europa i mer än sex år utan att erhålla slutgiltigt godkännande), men om vi lyckas förbättra den... kommer det att vara nyckeln för framtiden.
Så oavsett om salladen är nära köttig smak eller inte, gjorde vi bara en mycket svår del av processen.
Och det är utmärkta nyheter. Bild | Puhc Long! Amanda Lim i Xataka | Vi har odlat sallad i rymden i flera år.
Nu har vi upptäckt att de är mer benägna att göra oss sjuka
Originalkälla
Publicerad av Xataka
16 august 2026, 17:00
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
Hemos conseguido convertir una lechuga en una fábrica molecular. Acto seguido, la hemos puesto a fabricar carne de cerdo
Beskrivning
Hace 15 años, un laboratorio de Florida consiguió que una lechuga corriente generara proinsulina humana. Y no un poquito: el 53% de toda la proteína soluble de la hoja erstaba formada por esta proteína. Así escrito no suena muy espectacular, pero vaya si lo era: habían cogido una aburrida lechuga y la habían convertido en una fábrica. La cuestión era decidir qué proteína queríamos que fabricara. La semana pasada, un equipo del Imperial College London ha dado respuesta que muchos estábamos esperando: mioglobina de cerdo. Es decir, la proteína que da a la carne su color rojo y buena parte de su sabor. ¿Bienvenidos a un mundo en el que la lechuga sabe a secreto ibérico? Lo que han hecho. El trabajo muestra cómo usar la "pistola de genes" (un sistema que 'bombardea' las hojas con micropartículas cargadas de ADN) para modificar el genoma del cloroplasto, el orgánulo donde la planta hace la fotosíntesis. Esa vía no solo rinde al menos el triple que otras (como insertar el ADN en el núcleo), sino que pasa de generación en generación. Es verdad que con la mioglobina el rendimiento es mucho menor que con la proinsulina. No obstante, es una cuestión que tiene más que ver con la proteína que con la manera de fabricarla en las lechugas. En Xataka Si queremos colonizar Marte debemos aprender a cultivar en Marte. Y ya trabajamos en cápsulas para lograrlo ¿Y a qué sabe? Pues, en realidad, esa es una gran incógnita. Nadie ha probado nada (que sepamos). Y no lo han hecho porque, sobre el papel, no debe saber a mucho. La mioglobina da color, pero solo sabe si está acompañada del 'grupo hemo'. Es decir, simplificando, solo sabe si hay hierro de por medio. En el caso de la lechuga, según los datos, hay poco. La planta tiene que repartir los precursores compartidos en dos tareas (magnesio para hacer clorofila; hierro para hacer mioglobina) y la primera tiende a ganar. Eso explica por qué la E. coli es más eficiente en esto ahora mismo, De todas formas, nadie cultiva esto para comérselo. En realidad, ni siquiera es una lechuga rica en proteínas. La idea que está detrás de todo esto es más sencilla: cultiva muchas hojas, extraer la proteína y purificarla para usarla como ingrediente. {"videoId":"x7zvhsf","autoplay":false,"title":"HAMBURGUESAS REALES VS. FAKE ¿Podrías diferenciarlas?", "tag":"comida", "duration":"221"} ¿Y para qué queremos hacer esto? Al fin y al cabo, en peso seco, un kilo de lechuga tendría 810 miligramos de mioglobina mientras que un kilo de músculo tendrá unos 8.100 miligramos o más. ¿Tiene algún sentido? Más allá del mercado plant-based, hablamos de una de las grandes esperanzas de la industrai química mundial: poder plantar todo lo que necesitamos es la solución a una infinidad de problemas técnicos relacionados con la producción de moléculas complejas. No es un proceso fácil (Impossible Foods lleva más de seis años esperando a que aprueben sus soluciones en Europa sin conseguir la autorización final), pero si conseguimos mejorarlo... será clave para el futuro. Así que esté cerca o no la lechuga con sabor a carne, acabamos de hacer una parte muy difícil del proceso. Y eso es una excelente noticia. Imagen | Puhc Long ! Amanda Lim En Xataka | Llevamos años cultivando lechugas en el espacio. Ahora hemos descubierto que son más propensas a enfermarnos (function() { window._JS_MODULES = window._JS_MODULES || {}; var headElement = document.getElementsByTagName('head')[0]; if (_JS_MODULES.instagram) { var instagramScript = document.createElement('script'); instagramScript.src = 'https://platform.instagram.com/en_US/embeds.js'; instagramScript.async = true; instagramScript.defer = true; headElement.appendChild(instagramScript); } })(); - La noticia Hemos conseguido convertir una lechuga en una fábrica molecular. Acto seguido, la hemos puesto a fabricar carne de cerdo fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .
