Spaniens kärnkraftverk har ett nytt problem nuförtiden: det är för varmt

Spanien svettas igen. De extrema temperaturerna i slutet av juni har utlöst larmklockor i stora delar av landet, och den spanska kärnkraftsparken, som står för nästan 20 % av den elektricitet vi förbrukar, är inte främmande för detta fenomen. Det är dock värt att förtydliga något från början: om en anläggning minskar sin effekt eller stannar under en värmebölja har inget med ett säkerhetsfel att göra.

De sju kärnreaktorer som är i drift i Spanien (Almaraz I och II, Ascó I och II, Cofrentes, Trillo och Vandellós II) har hanterat krävande somrar i flera decennier, och deras kylsystem utformades exakt med tanke på scenarier som detta. Nuclear Safety Council publicerar driftsstatusen för varje anläggning i realtid, så att vem som helst kan kontrollera hur de reagerar. Nyckeln ligger i den externa kylkretsen, ansvarig för att evakuera värmen som avleds av elproduktionsprocessen till miljön.

I tryckvattenanläggningar, såsom Almaraz, Ascó och Vandellós II, är denna krets den tredje i installationen, oberoende av den primära (som omger kärnan) och den sekundära (som förflyttar turbinen). Cofrentes, den enda spanska anläggningen med en kokvattenreaktor, har en annan arkitektur, en direkt cykel, men det beror också på samma externa krets för att kyla kondensorn. Och det är här varje växt spelar sina egna kort beroende på dess geografiska läge.

Tre sätt att bekämpa värmen Ascó I och II, Cofrentes och Trillo matas av flodvatten, men de återför det inte direkt till flodbädden efter att ha använt det. Först passerar den genom kyltornen, de strukturer som är mer än 160 meter höga som vi har beskrivit så många gånger när vi förklarar det interna arbetet i ett kärnkraftverk, och som avleder värme till luften genom konvektion och förångning innan någon utsläpp sker. Detta minskar drastiskt mängden vatten de behöver för att utvinna från floden, upp till tjugo eller trettio gånger mindre än om de inte hade det tornet.

I Xataka Microsoft lovade en kvantdator till 2029. Naturen publicerar en kritik som ifrågasätter dess löfte Havet har en termisk stabilitet mycket högre än den för en flod Almaraz representerar ett särskilt fall eftersom det inte beror på flödet av en naturlig flod. Den använder den konstgjorda Arrocampo-reservoaren, tänkt som ett slutet system som fungerar som en stor värmeväxlare.

Detta oberoende från flodregimen gör att den kan fortsätta att fungera normalt även när temperaturerna stiger, något särskilt relevant i en anläggning som kommer att vara den första att stänga: Almaraz I kommer att stänga i november 2027 enligt regeringens nuvarande kalender. Vandellós II använder sig av en annan resurs: Medelhavets vatten. Havet har en termisk stabilitet som är mycket större än en flods, så det absorberar värme utan att dess temperatur stiger nämnvärt.

Och dessutom varierar det mycket mindre under värmeböljor. Det är samma termodynamiska logik som förklarar varför så många kraftverk i världen, från de som kyls med havsvatten till de som använder slutna kretsar som den i Almaraz, prioriterar kylkällans termiska stabilitet framför alla andra hänsyn.

När säkerheten kräver inbromsning Vad som kan hända, och faktiskt händer med en viss frekvens under det strängaste sommarkraftverket, är att det tillfälligt minskar dess strängaste kärnkraft. Anledningen är inte att skydda reaktorn, utan det akvatiska ekosystemet.

Och bestämmelserna begränsar temperaturen vid vilken vatten kan återföras till en flod eller havet, och om dessa gränser är nära att överskridas föredrar anläggningen att bromsa farten snarare än att bryta dem. Det är ett miljöbeslut, inte en säkerhetsnödsituation. Samtidigt fortsätter klockan för det spanska kärnkraftsavbrottet att ticka parallellt med dessa episoder av extrem hetta.

Den nuvarande kalendern börjar 2027 med Almaraz I, följt av Almaraz II 2028. 2030 är det Ascó I och Cofrentes tur; Ascó II stänger 2032; och processen kommer att avslutas 2035 med Vandellós II och Trillo, de två sista fabrikerna som stängdes. Tills dess kommer varje sommar att vara ytterligare ett motståndstest för en park som fortsätter att tillhandahålla en femtedel av den nationella elektriciteten. Bild | Nuclear Forum Mer information | Kärnkraftsforum i Xataka | SMR-reaktorer kommer att göra verklighet av de aldrig skådade: de första flytande kärnkraftverken