Rymddatacenter verkar galna. De är mycket mer vettiga än det verkar

"Space, the final frontier" blev en klassisk popkulturfras tack vare serien Star Trek. Nu finns det de som kompletterar det med "... datacenter", för det är vad Elon Musk verkligen vill uppnå, och han har en plan för att uppnå det. Vid första anblicken verkar det galet, men det visar sig att idén inte alls är galen.

Gratis kylning, ingenting. Som de förklarar i en mycket djupgående rapport i Semianalysis stödjer många analytiker idén genom att försvara felaktiga premisser. Utrymmet erbjuder till exempel ingen frikyla.

Eftersom det inte finns någon atmosfär försvinner inte värmen genom konvektion, och stora och dyra termiska radiatorer är nödvändiga. Solenergin avbryts också i låga banor (LEO), så satelliter måste placeras i solsynkrona banor, en resurs som börjar bli mättad. I Xataka Giant har datacenter ett utrymmes- och energiproblem.

Ett företag vill skära upp dem och fördela dem runt husen. Den nuvarande kostnaden är inte värt det. Analysen som genomfördes i denna studie för den totala ägandekostnaden (TCO) för ett för närvarande standard 30,5 kW-kluster (med två servrar med 16 Nvidia B300 GPU) stämmer inte.

Att distribuera denna infrastruktur i rymden kräver en investering på 4,1 miljoner dollar, när man gör samma sak på jorden kostar 1,4 miljoner dollar. Rymddatacenter är för närvarande 260 % ​​dyrare än på planetens yta.

Dålig affär. Rymdtransporter gör allt dyrare. Det största problemet som påverkar dessa kostnader är kostnaderna för att transportera materialet till rymden.

I det föreslagna exemplet, av den totala kostnaden på 3,1 miljoner dollar för rymdinfrastruktur, ska 1,6 miljoner dollar lanseras. Men det finns också problemet med den användbara livslängden för detta datacenter: på jorden betalar dessa anläggningar för sig själva på 15 år, men i rymden minskar slitage och strålning i omloppsbana livslängden för den speciella satelliten till endast fem år, vilket multiplicerar de kapitalkostnader som ägnas åt projektet nästan med 20.

Den första flaskhalsen är chipsen. Även för att lösa dessa problem är det största hindret helt enkelt halvledartillverkningskapaciteten. Efterfrågan på TSMC:s N3-wafers och utbudet av HBM-minnen är mycket högre än utbudet även utan denna idé om rymddatacenter.

Det skulle öka efterfrågan på ett helt mättat system. Men det finns också (bristen på) energi. Anledningen till att Musk vill främja denna idé så snart som möjligt är att det blir allt mer komplicerat att få strömförsörjning till markbundna datacenter.

Att få en anslutning till elnätet i Virgnia (USA) tar alltså redan sju år. Företag skapar sina egna kraftverk för att lösa detta problem. Trots det kommer det enligt studien att bli allt dyrare att få tillgång till detta utbud: de uppskattar att kostnaden för "markbunden energi" kommer att vara över 20 miljoner dollar per MW när detta decennium är slut.

Det är därför Terafab. För att lösa den första flaskhalsen har Elon Musk lanserat sitt kolossala Terafab-projekt i Austin. Det är en enorm chiptillverkningsfabrik som kommer att behöva 10 GW elkraft för att producera en miljon halvledarwafers varje månad.

Planen tar hänsyn till att 80 % av de chips som produceras är avsedda just för rymddatacenter.

Starship ändrar ekvationen. Men Starship står framför alla dessa problem. SpaceX hoppas kunna minska uppskjutningskostnaderna avsevärt under de kommande åren, från nuvarande 1 400-1 800 dollar per kilo för Falcon 9 till bara 250 dollar per kg för Starship.

Detta, tillsammans med förbättringen av radiator- och solpanelsteknik, kommer att minska kostnadsgapet med markbunden infrastruktur. Nu är det 260 % ​​dyrare, men i början av nästa decennium kommer det bara att bli 30 % dyrare och kommer att uppnå ekonomisk paritet 2040. {"videoId":"x86aas4","autoplay":false,"title":"60 % av INTERNET passerar HÄR: Det här är det STÖRSTA databearbetningscentret i SPANIEN":"6", varaktighet "60% av Internet i SPANIEN":"",". Räkenskaperna skulle därför kunna komma ut på medellång sikt, men det är nödvändigt att ta hänsyn till andra faktorer såsom den så kallade långsiktiga beräkningskostnaden.

På jorden misslyckas mellan 3 % och 6 % av GPU:erna i datacenter varje år och kräver manuellt byte av en tekniker. I rymden försvinner det alternativet, så det är nödvändigt att överdimensionera satelliterna med 20 % chips för att ge redundans och därmed absorbera potentiella strålningsfel. I Xataka | Aragon håller tyst på att bli ett "kraftverk" för datacenter - nu har det tagit ett avgörande steg