Roberta Medina och utmaningen att leda en festival med 200 000 deltagare

Efter 41 år är Rock in Rio fortfarande en av de viktigaste festivalerna i världen. Och familjen Medina lärde sig läxan snabbt, anpassa sig eller dö. 1985 grundade Roberto Medina detta internationellt erkända varumärke, 2004 anlände de till Lissabon och 2026 tar Roberta Medina, vicepresident och dotter till skaparen av denna festival, ensam tyglarna med den största festivalen hittills. 200 000 människor samlades i en park, runt musik för att njuta av en unik och mycket speciell upplaga. "Vi är en urban festival, vår idé är att folk har tretton timmars festande, och att de kan gå på så många konserter som möjligt", förklarar Medina i ett litet möte med spansk media på den första helgen av Rock i Rio Lisboa 2026. Medina talar utan rädsla om att många av de nya funktionerna i den här utgåvan kommer, inte bara för att göra upplevelsen för deltagarna bättre och bekvämare, utan av ekonomiska skäl. "Bella Vista, parken där vi var var vacker, men väldigt svår att arbeta och växa", kommenterar vicepresidenten för Rock i Rio, "vi visste att vi skulle leverera ett evenemang med en bättre kvalitet på infrastrukturen för allmänheten, även om den mest komplicerade uppgiften var att övertyga att denna Tejo/Pope Francisco Park – som heter så här eftersom World Youth Days hölls där 2023 – är det nya House of Rock." Detta utrymme består av ett litet berg som leder till två esplanader där huvudscenerna placerades, Mundo kan ta emot upp till 100 000 personer och Music Valley upp till 60 000, det finns också en tredje scen, Super Bock, som kan ta emot upp till 35 000 deltagare.

Tack vare dessa nya möjligheter kan organisationen flytta stora internationella artister genom de tre stadierna, vilket möjliggör en stor förändring i utbudet och för Medina innebär detta att ställa sig i paritet med "de stora festivalerna i Europa." En av de stora välgörare och förmånstagarna av Rock in Rio är Lissabon Tourism, som har stöttat festivalen i dess organisation för att locka den internationella publiken som saknades. "Utlänningar har mer ekonomisk kapacitet att köpa VIP- och komfortupplevelser, vilket gjorde det möjligt för oss att skapa produkter för att attrahera en annan publik, inte bara konsumenten utan även företag som investerar mycket", förklarar Medina, som också försäkrar att "för att göra dessa strukturer lönsamma hålls parallella evenemang, vilket gör att vi kan se framåt i investeringar för att fortsätta växa och göra Lissabon och Rock in Rio till mötesplatsen för Europa." Ett Europa som vänder blicken mot den portugisiska huvudstaden. Och inte bara för att de tar med internationella artister av Katy Perry, Rod Steward och Linkin Park, utan för att de skördar frukterna av sin egen essens med brasilianska och portugisiska artister. Av dessa 200 000 deltagare är cirka 18 000 utlänningar och av dessa kommer 7 500 från Spanien.

En festival som fokuserar på inkludering med ett sinnesrum för personer med autism – "mitt team var exalterade och jag var inte säker, men första dagen kom en familj med en autistisk pojke och de sa till mig att om det inte vore för det, så hade de inte kunnat komma, jag sa "Okej, jag förstår, garanterad investering""; De har könsneutrala badrum, med APAV-föreningen för att garantera vård av kvinnor och offer – "här är det inga problem, men i Brasilien är trakasserier mycket starka" -. Förutom miljövårdscentraler där allmänheten kan återvinna det skräp som genereras under festivalen. "Rock i Rio Lisboa är säkert alla barns första festival", så upplevelsen måste vara komplett, hälsosam och tillgänglig. Med en generationsöverskridande affisch, med matstånd och aktiviteter för hela familjen.

Som vicepresidenten för Rock in Rio erkänner, "som samhälle pratar vi mycket om att leva mer, vi tar hand om vår hud och vi lever längre, men inte för att stanna hemma...". Med denna goda attityd möter Lissabon den andra och sista helgen av Rock in Rio 2026 med artister som Rod Steward, Cyndi Lauper, 21 Savage och Lola Indigo bland många andra.