Om frågan är om AI kommer att ta ditt jobb, vet många arbetare i Kina redan svaret på den hårda vägen.

I flera år lät hotet om att artificiell intelligens skulle ersätta arbetare som en debatt om framtiden. Det händer att den framtiden i vissa städer i Kina redan har anlänt eller håller på att kämpa mot den: det finns redan människor som har sett sin inkomst sjunka eller sitt jobb direkt försvinna eftersom en algoritm började göra samma jobb. De första att lägga märke till: taxichaufförer.

I staden Wuhan förändrade utplaceringen av Baidus Apollo Go-robotaxel marknaden långt innan det fanns enighet om AI. En av förarna som intervjuats av The Guardian hävdar att hans inkomst har sjunkit med cirka 40 % sedan dessa autonoma fordon började cirkulera 2022. Paradoxalt nog, ett haveri som lämnade en del av flottan immobiliserad i flera timmar, återvände tillfälligt kunder till traditionella taxibilar och gjorde att många förare kunde få tillbaka en del av sin inkomst, vilket redan är en oavsiktlig demonstration av konkurrensen.

På Xataka har vi i flera år undrat hur många jobb AI kommer att förstöra. Satya Nadella har en annan teori: Vi ställer frågan fel genom att distribuera AI med en hastighet som är svår att hitta. Fallet med robotaxis är bara en del av en mycket bredare strategi.

Peking har främjat den massiva adoptionen av artificiell intelligens inom transport, industri och tjänster i flera år som en del av sitt tekniska engagemang, samtidigt som arbetsmarknaden går igenom ett känsligt skede. Miljontals arbetare har övergett traditionella jobb för att ansluta sig till plattformsekonomin och flexibelt arbete, just en av de sektorer där automatiseringen börjar utvecklas snabbast. Diskussionen är inte längre om AI kommer, utan vem som blir nästa.

Rädslan är inte heller begränsad till jobb som anses vara rutinmässiga. Kvalificerade proffs börjar beskriva liknande upplevelser. En fotografichef med nästan tjugo års karriär förklarade för Guardian att han, efter att ha tillbringat år med att specialisera sig, nu ser hur videogenereringsverktyg ger resultat som nyligen verkade omöjliga.

Hans andel som frilansare har sjunkit till att knappt representera en del av vad han tjänade för några år sedan och han försäkrar att utrymmet där människor fortsätter att ge differentiellt värde "blir allt mindre." Även Peking har börjat ändra ton. Under de tidiga stadierna av uppkomsten av artificiell intelligens insisterade myndigheterna framför allt på att påskynda utvecklingen. Men när jobbsubstitutioner började bli synliga och protesterna från vissa grupper växte, började den officiella diskursen att införliva ett nytt problem: sysselsättning.

Statliga medier har varnat för att traditionella arbetsbestämmelser kolliderar med den hastighet med vilken AI utvecklas och regeringen talar redan öppet om att utforma policyer för att dämpa dess inverkan på arbetare. Kinas stora fördel eller dess största utmaning. Många analytiker tror att Kina har verktyg som andra länder inte behöver för att begränsa en del av påverkan, från att påverka stora teknikföretag till att införa vissa anställningspolicyer.

Men det är också det land som snabbast och i gigantisk skala för in artificiell intelligens till den verkliga världen. Detta gör dess arbetare till de första att se vad som händer när en teknik slutar vara ett löfte och börjar konkurrera dagligen om miljontals jobb. I Xataka går AI-"revolutionen" efter stadsdelar: kartan som visar vem som är ansvarig och vem som har lämnats utanför Det verkliga experimentet finns inte längre i laboratorierna.

I åratal var frågan när artificiell intelligens skulle nå arbetsmarknaden. I städer som Wuhan eller Peking beror det svaret inte längre på förutsägelser, utan på personliga erfarenheter. Robotaxis kör genom gatorna, program genererar allt mer övertygande bilder och videor, och tusentals arbetare försöker hitta ett utrymme som ännu inte kan fyllas av en algoritm.

Om du också vill, för många av dem, avslutades debatten om huruvida AI kommer att ta bort jobb för länge sedan. Nu är frågan hur många fler det kan förändras innan samhället hittar ett sätt att anpassa sig. Bild | RawPixel, User3204 i Engadget | Den största rädslan var att AI skulle ta våra jobb.

Verkligheten är att den ersätter de som lär sig att arbeta i Xataka | Sam Altman: "vi ser inte löftet om att den fyra timmar långa arbetsveckan ska nå samhället. Jag förväntar mig inte att AI kommer att ändra på det"