Mallorca står inför ett dilemma att rädda sina akviferer: plantera en miljon träd eller bygga en annan stor avsaltningsanläggning

Vattenstressen som upplevs på Balearerna är ett ganska viktigt problem, men de lösningar som läggs på bordet börjar förändras. Hittills har det nästan automatiska svaret på denna vattenbrist varit byggandet av avsaltningsanläggningar, men nu börjar de föreslå idéer som fokuserar på plantering av en miljon träd på Mallorca för samma pris som detta maskineri skulle kosta. "B-sidan" av avsaltningsanläggningen. För att förstå anledningen till detta skogsbruksförslag måste man först titta på havet.

Under det senaste decenniet har Mallorcas tekniska beroende av att få färskvatten skjutit i höjden och enligt Balearic Sea Report har produktionen av avsaltat vatten på ön femdubblats, från 2,3 kubikhektometer 2013 till 12,9 hm³ 2022. Och anläggningen vill inte aktiveras, eftersom anläggningen inte vill aktiveras. Problemet är att denna "vattenfabrik" har ett ganska viktigt problem som går utöver elförbrukningen, och det är att den direkt påverkar Posidonia oceanica, en av Medelhavets största ekologiska skatter.

I Xataka Three trees, 30% skugga, en park 300 meter bort: formeln som många spanska städer upphäver.

Det är ett problem. En studie från University of the Balearic Islands tyder på att hypersaltutsläpp från avsaltningsanläggningar drastiskt ökar oxidativ stress och cellskador i posidonia. För att ge oss en uppfattning, vid punkter med högsta salthalt, minskas storleken på växtens blad med mer än 75 %.

Problemet är att om den hydrodynamiska blandningen av saltlösningen inte är perfekt, är skadorna på gräsmarkerna irreversibla.

Träden. Inför den hyperteknologiska lösningen bygger förslaget att massivt återbeskoga ön på den äldsta infrastrukturen på planeten, som är det naturliga vattnets kretslopp. Och det är ingen dålig idé, för ju mer vegetationstäcke, desto mer filtrering och därför mer återladdning av våra utarmade naturliga akviferer.

Och det är ingen galen idé, eftersom vetenskapliga bevis stödjer det med en recension publicerad i år som indikerar att återplantering av skog med inhemska arter ökar infiltrationen med mer än 25 %. Siffrorna är tydliga och påpekar att i friska skogsmarker överstiger infiltrationshastigheten 100 mm per år, medan de i försämrade områden knappt når 60 mm per år. Sammanfattningsvis kan återställande av skogstäcket öka akviferns påfyllning med upp till 35 %.

En miljon välplacerade träd, konstruerade genom mikrobassängsystem för att hålla kvar regn, skulle fungera som en enorm, permanent naturlig "svamp", utan att förbruka megawatt elektricitet eller släppa ut en enda liter saltlake i havet. I Xataka Genom att rycka upp dessa träd som växer med rötterna i saltvatten har hela länder släppt ut vad leran behållit i århundraden.

Ett beslut. Att formulera debatten som en "träd kontra avsaltningsanläggningar" kan förenkla den hydrologiska utmaningen på Balearerna. Avsaltningsanläggningar är på kort sikt den nödvändiga nödräddningen inför en extrem torka och den brutala ökningen av demografiskt tryck och turisttryck på sommaren.

Men vad vetenskapen säger oss är att vi inte kan fortsätta att lita på vår vattenframtid enbart till avsaltningsteknik. Att plantera en miljon träd för kostnaden för en avsaltningsanläggning är inte en enkel greenwashing-kampanj, utan snarare ett förstklassigt projekt för hydrologisk infrastruktur. Man investerar i en "maskin" som kan infiltrera miljontals liter färskvatten direkt i våra underjordiska reserver, skydda jorden, stoppa avrinning och för övrigt ge en respit åt den kvävda Baleariska Posidonia.

Bilder | David Vives i Xataka | Vattnet från Tejo kommer att stanna i Castilla-La Mancha. Så Alicante och Murcia har redan en plan B: sätta upp avsaltningsanläggningar