Kina har kommit på hur man kan isolera Taiwan utan att skjuta ett enda skott: fem jagare om dagen närmar sig varje dag

Mitt under Koreakriget kom den amerikanske general Douglas MacArthur att definiera Taiwan som ett "osänkbart hangarfartyg". Det var inte en metafor om hans armé, utan om hans geografiska position: den som kontrollerar ön kontrollerar en av huvudtillgångarna mellan Kinas hav och Stilla havet. Mer än sjuttio år senare fortsätter den platsen att villkora stormakternas strategi.

Fem jagare om dagen. För bara några år sedan var det synonymt med en diplomatisk kris eller extraordinära militära manövrar att se flera kinesiska krigsfartyg runt Taiwan. Idag händer det praktiskt taget varje dag.

Peking har lyckats omvandla det exceptionella till rutin och har med detta tagit ett avgörande steg mot ett mycket mer ambitiöst mål: att successivt isolera ön utan att behöva skjuta ett enda skott. I Xataka lämnar satellitbilder inga tvivel: någon har kastat en mystisk struktur i havet på den mest konfliktfyllda punkten i Kina. Staketet förbereds inte längre, det övas.

För några dagar sedan rapporterade Wall Street Journal att den kinesiska marinen permanent underhåller mellan fem och sex krigsfartyg runt Taiwan, en siffra som ökar när andra enheter införlivas på en specifik basis. Fartygen förblir i området i cirka två veckor innan de avlöses av andra, vilket gör att ett växande antal besättningar kan samla erfarenhet i ett scenario som kan bli ett framtida slagfält. Utplaceringen utgör mer än en kraftuppvisning, kontinuerlig träning för en eventuell blockad eller invasion.

Varje patrull tjänar till att lära sig och slita ut. Den ständiga närvaron av dessa fartyg tvingar Taiwan att svara om och om igen med sina egna sjö- och kustbevakningsenheter. Varje intrång innebär timmar av övervakning, bränsle, underhåll och besättningar i permanent beredskap.

Medan ön förbrukar resurser för att reagera, samlar Kina in information om hur taiwanesiska fartyg rör sig, hur lång tid det tar att svara, vilken kommunikation de använder och vad deras rörelser skulle vara i händelse av konflikt.

Kontrollera vattnet. Det nya steget består i att utöka trycket öster om Taiwan genom patrullering av dess kustbevakning. Detta område koncentrerar intensiv sjötrafik och skulle ha ett enormt strategiskt värde i en hypotetisk blockad av ön.

Peking begränsar inte längre sin verksamhet till sundet som skiljer det från kontinenten, utan projicerar snarare sin närvaro mot västra Stilla havet för att förstärka sitt budskap om att man också betraktar dessa vatten under dess jurisdiktion.

Bortom övervakning. New York Times påminde i en rapport om att den kinesiska kustbevakningen inte enbart agerar som en sjöpolisstyrka. De senaste månaderna har de gått så långt som att kräva information från handelsfartyg om deras destination, besättning eller last, och försökt utöva en auktoritet som Taiwan helt avvisar.

Den här typen av åtgärder gör det möjligt för Peking att testa mekanismer för sjötrafikkontroll med hjälp av beväpnade civila organisationer, en strategi som är mycket svårare att reagera militärt än en uteslutande marin insats.

Det verkliga målet. Eftersom Kina inte behöver stänga tillgången till Taiwan helt över en natt för att rubba balansen i regionen. Det räcker med att gradvis öka intensiteten på dess patruller, utöka områdena där den verkar och vänja rederier, fiskare, regeringar och väpnade styrkor att samexistera med den ständiga närvaron.

Om den situationen i slutändan uppfattas som det nya normala kommer Peking att ha flyttat fram en viktig del av sin strategi utan att formellt ha inlett en blockad. I Xataka har Kina repeterat en invasion av Taiwan i ett decennium. Och nu har Taiwan börjat repetera hur man kan slå tillbaka blockaden innan kriget börjar.

Hur det än är så visar nuvarande verksamhet att en blockad inte längre behöver bestå i att plötsligt stänga all tillfart till ön. Den kan byggas successivt genom permanent patrullering, inspektioner, militärövningar, kustbevakningsnärvaro och psykisk press på sjötrafiken. Ur det perspektivet verkar Kina ha förstått att isoleringen av Taiwan inte börjar den dagen ett krig förklaras, utan mycket tidigare, när belägringen blir en del av det dagliga landskapet och varje nytt steg är mindre överraskande än det föregående.

Bild | Kustbevakningsnyheter i Xataka | USA flyttade sina hangarfartyg bort från Asien för att skydda dem: Kina har just publicerat en manual för att jaga dem från 3 000 km I Xataka | Taiwan har inspirerats av Ukraina genom att ge sina medborgare ett vapen mot Kina: ”Det är som att skaffa sig en ny färdighet” (instagramScript) Nyheterna Kina har kommit på hur man kan isolera Taiwan utan att skjuta ett enda skott: fem förstörare om dagen var på väg att komma närmare.