Det som inte dödar dig gör dig starkare. Speciellt om du är en bakterie på Mars

Nuförtiden sätter astronauter vanligtvis karantän innan de reser till rymden för att säkerställa att de inte bär med sig några oönskade patogena mikroorganismer.

Detta av två skäl. Å ena sidan hindrar det dem från att bli sjuka på sådant avstånd från en läkare som kan behandla dem. Å andra sidan vet vi inte hur dessa mikroorganismer kan bete sig utanför vår planet, så det är bättre att inte bära några.

Problemet är att när mån- och marskoloniseringar kommer kommer det inte att vara så lätt att göra den här typen av kontroller. Förr eller senare är det troligt att vissa patogena bakterier kommer att nå dit, så det är viktigt att veta vad vi kan förvänta oss. Flera studier har gjorts i detta avseende, men en av de mest intressanta och senaste är doktorsavhandlingen av astrobiologen Tommaso Zaccaria, från Radboud University.

I den här avhandlingen studerar han hur fyra arter av bakterier skulle bete sig på Mars. Därmed upptäcker han att de inte bara kunde överleva. De kan också bli mycket farligare för människor.

Fyra patogena bakterier. Studien genomfördes med fyra arter av icke-extremofila patogena bakterier. Det vill säga sjukdomsframkallande bakterier som inte är naturligt beredda att stå emot extrema förhållanden.

De som valdes var Klebsiella pneumoniae, Serratia marcescens, Burkholderia cepacia och Pseudomonas aeruginosa. Först exponerade Zaccaria dem för en simulerad marsmiljö, med förhållanden som mycket lågt tryck, uttorkning, mycket hög ultraviolett strålning och höga koncentrationer av perklorater. Det var två som stod emot särskilt bra: Klebsiella pneumoniae och Serratia marcescens.

Av denna anledning valdes de ut för en andra fas av forskningen, där de exponerades för mänskliga immunceller.

Resultaten var ganska oroande. I Xataka Problemet är inte att vi har hittat bakterier på en rymdstation. Problemet är att det är en ny art Mars superbakterier.

När de exponerades för bakterier som hade stannat kvar under marsförhållanden såg man att immuncellerna förlorade sin förmåga att producera cytokiner, proteiner som är en del av det defensiva svaret. De producerade inte heller så många reaktiva syrearter, som också produceras som ett resultat av en inflammatorisk immunreaktion. Kort sagt verkar det som om marsianiserade bakterier blir mycket mer svårfångade för det mänskliga immunförsvaret.

Skälen. Zaccaria tror att bakteriens resistens delvis beror på inverkan av Mars regoliten. Och den har skrymslen och vrår där vatten kan samlas som skulle hjälpa till med uttorkning.

Dessutom skyddar det dem mot ultraviolett strålning. Samtidigt utvecklar de själva motståndsmekanismer, som hjälper dem att försvara sig mot marsbojor, men också mot det mänskliga immunförsvaret.

De blir superbakterier. Regoliten hjälper inte alls. Vi har redan sett att regoliten blir ett beskyddare av bakterier.

Men saken stannar inte där. I sin studie exponerade Zaccaria både levande möss och mänskliga epitelceller för simulerad mån- och marsregolit. Man såg alltså att regolit skadar epitelcellerna som normalt täcker luftvägarna och dessutom förstärker inflammation och aktivering av gener för slembildning och lungfibros.

Låt oss komma ihåg att en av de bakterier som överlever tillstånd från mars orsakar lunginflammation. Att regoliten gör lungorna sensibiliserar hjälper inte alls. Även om det bör noteras att månregoliten visade sig vara värre än Mars.

Effekterna är inte jämförbara. 'Klebsiella pneumoniae' Heroinjäst. Slutligen har denna forskare verifierat hur Mars förhållanden påverkar eukaryota mikroorganismer. Bakterier är prokaryoter eftersom de inte har en avgränsad kärna.

Jäst är å sin sida eukaryota mikroorganismer. En av jästsvamparna som testades i studien, Rhodotorula frigidalcoholis, visade stor motståndskraft mot marsförhållanden. Det är kapabelt att stoppa sin cellcykel och reparera DNA, så att farliga förändringar inte fortsätter att spridas från en cell till en annan.

Att lära oss mer om denna mekanism kan hjälpa oss att skydda oss själva i vår framtid som rymdkolonisatorer. Våra celler är trots allt eukaryota.

Det här slutar inte här. Zaccaria vill studera vissa bakteriella försvarsmekanismer, såsom bildandet av biofilmer eller syntesen av vissa pigment. Dessutom hoppas han kunna analysera hur marsförhållandena påverkar bakterier som är nyttiga, till exempel tarmmikrobiotan.

Med allt detta kommer vi att kunna ha ett mycket mer exakt fotografi för att förhindra framtida kolonisatörers möjliga ondska. När karantänerna inte räcker till är det bättre att ha en väl genomarbetad handlingsplan. Bild | NASA | Ajay Kumar Chaurasiya i Xataka | Tjernobyl fylldes med svamp efter kärnkraftsolyckan.

Tack vare dem upptäckte vi en "ny form av fotosyntes" (instagramScript)