Det är något där Uruguay är en sann och överväldigande världsmakt: genererar elitfotbollsspelare

Om du inte är en sann data- och statistikmaskin, på frågan vilket land som producerar flest elitfotbollsspelare? De flesta av oss skulle säkert svara på det Brasilien, ett land som har haft fem VM och som dessutom är en sann talangexportör med bollen vid fötterna.

Men inte. Även om svaret skiljer sig åt beroende på vilken tidsram du väljer, finns det en plats i världen som har tagit världen med storm under det senaste århundradet: Uruguay. Uruguay har knappt 3,5 miljoner invånare, en siffra som liknar den i Madrid eller Berlin, och trots att det är ett litet land har det två världscuper, två OS-medaljer och 15 Copa América på sin kredit.

Och en otrolig verklighet: Uruguay är, per capita, det land som har producerat de mest kända fotbollsspelarna i hela fotbollens historia. Nedanför dessa rader bifogar vi en skärmdump av dataprojektet "The Atlas", en interaktiv visualisering som beräknar, för varje land, hur många fotbollsspelare i världen (manliga) efter historisk popularitet det finns per miljon invånare. Vi rekommenderar starkt att spela runt, eftersom du kan filtrera länder, regioner, antal fotbollsspelare och år.

Det spelar ingen roll vad du väljer eftersom Uruguay nästan alltid vinner. Uppgifterna är förödande: Uruguay producerar 11,3 elitfotbollssiffror per miljon invånare, långt ifrån den andra, Kroatien, som har 4,81. Trea och fjärde är Nederländerna (4,58 siffror per miljon invånare) och Argentina (3,82).

Om du flyttar tidsstapeln till år 1999 tar Spanien över guldet i rätt tid. Uruguay producerar fler kända fotbollsspelare per capita än något land i världen. Atlasen Denna interaktiva graf är den argentinske ekonomen Daniel Schteingarts verk och för att förbereda den har han använt två källor: å ena sidan Pantheon från MIT Media Lab, som mäter varje fotbollsspelares historiska berömmelse enligt deras närvaro på Wikipedia och å andra sidan befolkningsdata från Our World in Data, som låter oss beräkna hur många kända siffror varje land producerar per invånare.

Att Uruguay är en absolut vinnare är dock något som El Observador också har dokumenterat med data från CIES Football Observatory och RT. Tre olika analyser med olika metodik och samma resultat: Uruguay vinner med jordskred. Det land som producerar de mest kända fotbollsspelarna i världen är inte Brasilien eller Frankrike.

Frågan är klar: vad Uruguay som resten inte har. Enligt ESPN Deportes är nyckeln träning: Uruguay har 28 professionella klubbar som tränar ungdomar. För att Argentina eller Brasilien ska ha samma andel per invånare skulle de behöva 336 respektive 1 624 klubbar, långt över vad de har för närvarande, 103 respektive 168.

Detta uttömmande engagemang för unga talanger gör att det latinamerikanska landet kan upptäcka och utnyttja den potential som kanske skulle gå obemärkt förbi i andra större länder. Författaren till diagrammet förklarar också en annan verklighet som ger sydamerikanska länder en fördel: "det finns nästan ingen konkurrens från andra sporter för unga talanger. Här vill alla vara fotbollsspelare, medan i Europa och USA är talangen fördelad på flera discipliner." Naturligtvis, angående framtiden har han en varning: "Teknikiseringen och globaliseringen av fotboll kan gynna rika länder, men så länge sydamerikanska fotbollsspelare fortsätter att återvända till sina landslag kommer traditionen att fortsätta." Grafens begränsningar är dess baser: grafindikatorn mäter berömmelse på Wikipedia, vilket inte nödvändigtvis innebär att man mäter fotbollskvalitet objektivt, vilket gynnar nyare spelare eller de som är mycket populära och spelar till nackdel för veteranstjärnor, med ett mindre fotavtryck på internet.

I Xataka | Vi vet fortfarande inte vem som kommer att vinna VM 2026, men vi vet vem som är kvar utan att sova: den förödande grafiken av FIFAs scheman I Xataka | För 24 år sedan stämde Oliver Kahn EA och vann. Så en ny målvakt dök upp i fotbollsmatcher: Jens Mustermann