Den blivande europeiska fightern som Spanien deltar i har fått de värsta nyheterna. Och den kommer direkt från Frankrike

Europa ville bygga sin stora framtidskämpe med tre länder i cockpit: Frankrike, Tyskland och Spanien. Det var inte ett mindre projekt eller en enkel förnyelse av flygplan, utan ett av det europeiska försvarets mest ambitiösa åtaganden under de kommande decennierna, i syfte att ersätta modeller som franska Rafale och Eurofighter som används av Tyskland och Spanien senast 2040. Men denna plan, som i åratal presenterats som en symbol för strategiskt samarbete, har precis kolliderat med en möjlig överenskommelse som de mindre inte har kunnat uppnå.

Slaget. Enligt Reuters bekräftade Elysée att Frankrike och Tyskland inte längre var i stånd att fortsätta med projektet efter att de tyska myndigheterna ansåg att marginalen för att pressa de inblandade företagen var uttömd. Frankrikes president Emmanuel Macron och Tysklands förbundskansler Friedrich Merz diskuterade frågan veckan innan i Montenegro, vid sidan av ett toppmöte mellan EU och västra Balkan.

Slutsatsen var svår att dölja: efter månader av blockering hade programmet lämnats utan en tydlig utgång i sin nuvarande form.

Industriell chock. Programmet var instängt i månader mellan Dassault Aviation, det franska företaget kopplat till Rafale, och Airbus, som representerar Tysklands och Spaniens industriella intressen. Tvisten var inte ringa: vem ledde utvecklingen, vilken teknik som delades och hur immateriella rättigheter skyddades.

Dassault skulle ha försvarat en ledande roll för att undvika att tappa kontrollen över sin kapacitet, medan Airbus försvarade en mer balanserad relation.

Det var inte bara ett jaktplan. FCAS var alltid något bredare än en ersättning för franska Rafale och Eurofighter som användes av Tyskland och Spanien. Planen strävade efter att bygga ett uppkopplat stridssystem, med ett bemannat flygplan i centrum, drönare, fjärrbärare och ett militärt moln, Combat Cloud, för att koordinera säker kommunikation mellan luft-, sjö-, mark- och rymdplattformar.

Det är därför som slaget har mer djup än inställandet av ett plan: det påverkar en arkitektur utformad så att Europa inte bara skulle köpa framtida kapacitet, utan skulle kunna utveckla dem själv. Vad står på spel i Spanien? Kuppen slår också hårt mot Spanien.

Dess deltagande artikuleras genom Indra, kallad för att förstärka den spanska rollen inom områden som anslutning, teknisk integration och några av systemets kritiska teknologier. Dessutom försvarade Airbus inte bara tyska intressen utan även spanska inom programmet. Det är därför som blockaden inte bara påverkar kalendern för den framtida fightern: den kan förändra den industriella tyngd som Spanien strävade efter att konsolidera i en av de stora europeiska försvarssatsningarna för de kommande decennierna.

I Xataka har Brasilien åstadkommit något mer historiskt än sitt sjätte VM: att vara den första i Latinamerika som har sitt eget överljudsstridsflygplan Spänning i luften. The Guardian noterar att Paris och Berlin hade skillnader över vilken typ av flygplan de behövde, eftersom Frankrike letade efter en modell som kunde operera från hangarfartyg och bära kärnvapen, medan Tyskland inte hade exakt samma militära prioriteringar. Merz hade också offentligt ifrågasatt om utvecklingen av en sjätte generationens bemannade jaktplan fortfarande var meningsfull för det tyska flygvapnet.

Diskussionen var därför inte bara vem som tillverkade vad, utan för vilka specifika behov systemet skulle skapas.

Det som står kvar. Att stoppa fightern innebär inte nödvändigtvis att hela FCAS försvinner helt. Programmet innehåller också drönare och ett högsäkerhets stridsmoln, och europeiska källor som citeras av Reuters såg det möjligt för dessa två element att fortsätta.

En tysk regeringskälla talade till och med om att fortsätta kärnan i FCAS som ett europeiskt system som kan koppla ihop flygplan, drönare och andra komponenter till en integrerad helhet. Den stora frågan är om den här arkitekturen kan överleva utan flygplanet som var tänkt att fungera som dess mittpunkt. Den ursprungliga planen och den nuvarande verkligheten.

FCAS var på väg att bli en av de stora symbolerna för det europeiska försvaret under de kommande decennierna. Idag har det dock blivit ett direkt test av gränserna för det samarbetet. Vi vet att Frankrike och Tyskland har ansett den nuvarande vägen uttömd, vi vet att Spanien har industriella intressen på spel och vi vet också att vissa delar av systemet skulle kunna försöka överleva.

Vad vi ännu inte vet är vilken form projektet kommer att ta från och med nu. Bilder | Airbus i Xataka | Airbus har just flugit det kommersiella flygplanet med längst autonomi i världen. Ditt mål: 22 timmar i sträck non-stop