Chile vill ha en tunnel under Magellansundet för att länka samman Tierra del Fuego med kontinenten. Projektet finns, avtalet med Argentina inte

Idag, om en person vill ta sig från Chile eller Argentina till ön Tierra del Fuego, är de beroende av färjor och pråmar. Normalt passerar cirka 600 fordon och cirka 2 000 människor ön varje dag. Den extrema södra regionen Patagonien är också ett komplicerat område i meteorologiska termer, vilket leder till att sjötransporttjänster upphör då och då.

Därför är det vettigt i världen att de överväger att bygga en undervattenstunnel som förbinder båda regionerna. Tanken är att bygga en gångtunnel på cirka 3,7 kilometer i First Angostura och på så sätt ersätta färjetrafiken. Projektet har funnits på papper ett tag, men det har just nu fått lite politisk fart.

I Xataka Mayrit-tunnelborrmaskinen har korsat under Manzanares och M-30: den har alltså anlänt elva dagar före schemat till sitt första stora stopp.

Exakt vad som föreslås. Projektet skulle bestå av en undervattensvägtunnel som förbinder Punta Delgada, i den kontinentala zonen, med Bahía Azul, på den stora ön Tierra del Fuego. Denna sektion, känd som First Angostura, är den punkt där Magellansundet smalnar av maximalt, vilket gör det till den mest tekniskt rimliga platsen att prova ett verk med dessa egenskaper.

Varför dyker den upp igen nu? Projektet ingår sedan juni 2025 i utvecklingsplanen för extrema zoner 2025–2035 för regionen Magallanes. Guvernören i Magallanes, Jorge Flies, har varit den huvudansvarige för att återföra en viss synlighet till initiativet under de senaste veckorna, enligt vissa medierapporter.

Vad teknikerna säger.

Francisco Hernández, akademiker vid University of the Andes, sa till den uruguayanska upplagan av El País att arbetet är tekniskt möjligt, men varnar för att det inte ska ses "som ett enkelt verk". Media pekar också på fler svårigheter än ruttens längd, inklusive den detaljerade studien av havsbottens geologi, vattentrycket, strömmarna eller det seismiska beteendet i ett område som ligger mycket nära bergskedjan. Beroende på resultaten av dessa analyser skulle projektet kunna utföras med en tunnelborrmaskin av TBM-typ eller med konventionell bergbrytningsteknik.

Enligt La Nación har norska ingenjörer redan granskat förslaget i en preliminär fas och kommit fram till att förutsättningarna kan vara gynnsamma. I Xataka Bygga tunnlar är mycket bra, men i Kina finns det regioner som är intresserade av annat: skära berg på hälften. Hur mycket kostar det och vem betalar.

Uppskattningar varierar från 500 miljoner dollar till 1,5 miljarder dollar. Eftersom det är ett binationellt projekt måste Chile och Argentina komma överens om fördelningen av investeringen, förvaltningsmodellen och långsiktiga underhållsgarantier. Media påpekar också att lönsamhet inte bara beror på ingenjörskonst, utan på att det finns en fast överenskommelse mellan de båda länderna om vem som betalar, under vilka villkor och med vilket verksamhetssystem.

Vilken punkt är det egentligen? För tillfället är tunneln inget annat än ett förslag som ingår i Chiles planering. Det finns ingen officiell bekräftelse på att arbetet påbörjats, inget definitivt avtal mellan de två länderna eller garanterad finansiering.

Nästa steg skulle vara att slutföra de geotekniska och geofysiska studierna som gör att design, kostnader och säkerhet, evakuering och nödsystem kan förfinas. Tills dess får vi vänta för att få reda på om projektet äntligen blir av. Omslagsbild | Vincent Etter och Ricardo Gomez Angel In Xataka | Med 3 500 ton och 15 meter i diameter har Kina redan världens största tunnelborrmaskin för höghastighetståg