Att styra ett videospel med ditt sinne verkar vara ett tomt framsteg. Det är dörren till behandlingar för depression eller ångest

Även om en stor del av teknikindustrin fokuserar på innovationer som vi inte är särskilt tydliga med hur de kan hjälpa oss (det finns slöseri med AI och humanoid robotik), så finns det de som forskar om något som kan öppna en otänkbar dörr för tusentals människor: hjärn-datorgränssnitt. Det är där hjärnchips spelar in. Neuralink är produkten med det mest kända varumärket och den som verkade bryta mark på ett mer offentligt sätt, något som Kina har följt med en betydande push i dessa hjärnchips.

Tekniken har testats på människor i åratal, men det finns två problem: det är en mycket invasiv teknik och dessutom är att lära sig att bemästra den här datorn implanterad i hjärnan en komplex process som kräver träning. Yale University utvecklar dock ett annat sätt: ett externt, icke-invasivt hjärngränssnitt som vill åtgärda dessa två problem. Problemet är att det inte är så vackert som det låter.

Arbeta med hjärnan, inte mot den För några dagar sedan publicerade forskare vid Yale University en studie i Nature Neuroscience där de i detalj beskriver att idén med detta projekt är att dra fördel av den naturliga geometrin hos neuronal aktivitet och inte kämpa mot den när det kommer till att låta en användare styra mjukvara med sinnet. I Xataka Kina går de för Neuralink. Detta är regeringens plan för att dominera brain chip-sektorn.

BCI (brain-computer interfaces) baserade på fMRI (functional magnetic resonance imaging) är ett fält som har utforskats under en tid, men som har ett effektivitetsproblem. Det krävs många långa träningspass för en användare att i bästa fall uppnå blygsamma resultat. Dessutom behärskade upp till en tredjedel av deltagarna aldrig programvaran.

Den vändning som Yale-forskarna har tagit är att använda hjärnans naturliga geometri. Det vill säga att dra nytta av de "konsoliderade banorna" i vår hjärnaktivitet så att tekniken fungerar till förmån för dessa befintliga banor istället för att tvinga hjärnan att skapa helt nya banor. Resultat?

Mindre friktion och snabbare och effektivare inlärning. För att uttrycka det rakt på sak så pratar vi inte om ett hjärnchip, utan om att introducera en person i en MR-maskin för att inte göra en vanlig skanning, utan för att den personen ska kunna dra nytta av möjligheterna med realtids-MR för att flytta något i mjukvara. I det här fallet en avatar i ett tv-spel.

Det vill säga, den skannar faktiskt hela tiden medan ett annat program läser data i farten. För att göra detta använde de en serie av sina egna algoritmer för att upptäcka den individuella geometrin för varje person och utifrån den unika "kartan" skapade de ett slutet system som läste användarens hjärnskanning varannan sekund och översatte data till videospelsrörelser. De testade tre konfigurationer: En baserad på de mest naturliga vägarna som används av hjärnan.

Andra bygger på rutter som också är naturliga, men mindre dominerande. Och en tredje baserad på banor som hjärnan inte producerar naturligt, utan som den bygger. Enligt forskare är det som att asfaltera en väg från grunden.

Resultatet var mycket positivt: deltagarna lärde sig att kontrollera avataren med tanke på mindre än en timme när BCI-gränssnittet var anpassat till den mer naturliga kartan över hjärnan.

Ibland till och med på kortare tid. När systemet flyttade bort från naturlig geometri kunde deltagarna kontrollera avataren, men tiden som spenderades var mycket längre. Slutsatsen är att genom att använda denna anpassning mellan maskinen och de naturliga vägarna i varje individs hjärna, har en fysisk omorganisation av hjärnan observerats för att anpassas till vad gränssnittet kräver.

Forskarna observerade att denna omorganisation spred sig även till hjärnregioner som inte användes vid den tiden, vilket visar att det finns en sorts dominoeffekt i hjärnan när den anpassar sig till förändringarna. Det är mycket lovande, men det finns ett problem: den nödvändiga utrustningen. Vi pratar om det faktum att användarna, för att uppnå dessa resultat, hade huvudet inuti en MRI-maskin, enorm och mycket dyr utrustning som är långt ifrån så praktisk som hjärnchips påstår sig vara.

Det vill säga, det är inte så mycket en "gata"-teknik som gör att människor som behöver det kan hitta en förbättring av sina förmågor, men det betyder inte att det förblir en ren upptäckt. I Xataka Fler och fler företag utvecklar hjärnchips. Kalifornien vill skydda vår neurala information med en lag.

Något som detta har intressanta konsekvenser som kan öppna dörren till olika tillämpningar inom områden som mental hälsa (notera att det kan vara effektivt för att utveckla behandlingar för depression eller ångest), motoriska och kommunikationsstörningar eller till och med kognitiva förbättringar. Något mer "kliniskt", inte vanligt hemma, även om Erica Busch, första författare till studien, öppnar dörren till konstruktionen av nya generationens videospelsystem som styrs direkt med sinnet. Men ja, i slutändan, mer än en kommersiell produkt, påpekar Busch själv att denna upptäckt är mer användbar inom forskningsområdet. "Vi spenderar mycket resurser på att försöka bli bättre versioner av oss själva genom utbildning, praktik eller terapi.

Att förstå strukturen i vårt eget sinne och hjärna kan hjälpa oss att göra detta mycket mer effektivt." Bilder | Yale i Xataka | Synchron är Neuralinks stora rival i kapplöpningen om hjärnchips. Nu har du ett ess i rockärmen: ChatGPT