År 1611 målade Brueghel den äldre en barockmålning full av fåglar och fladdermöss. Utan att veta om det var han 400 år före den moderna vetenskapen
Guden Apollo korsar himlavalvet ombord på sin vagn dragen av hästar, musan Urania visar oss en armillarsfär medan den vilar på ett moln och på avstånd ser vi en molnig himmel full av fåglar. Målningen 'Air', målad på 1600-talet av Jan Brueghel den äldre, visar en mytologisk scen som tjänade konstnären till att visa sin skicklighet med penslar och färger. Nu har en grupp spanska forskare bekräftat att det är något mer: en zoologiavhandling som var 400 år före den moderna vetenskapen.
Det visar sig att Brueghel den äldre också var en skicklig kiroterapeut.
Värdet av detaljer. Utöver dess komposition eller tekniska kvalitet måste något erkännas med 'Aire', en allegorisk målning målad omkring 1611 av Jan Brueghel den äldre och förvarad i Lyons konstmuseum: den är full av detaljer. Det är något som verifieras med blotta ögat men som (åter)bekräftas när man observerar den detaljerade studien publicerad av den franska institutionen.
I den ser vi, förutom Urania, målningens centralfigur, ett enormt antal fåglar. Experter har räknat 60 olika arter. Det finns exemplar av struts, kalkoner, svanar, flamingos, tranor, ugglor, kycklingar... och ett stort antal bevingade varelser som antingen vilar uppflugna på marken eller grenar eller korsar himlen.
Till de sistnämnda hör också tre arter av fladdermöss, inklusive minst en Nyctalus lasiopterus eller "jätte noctule", en stor fladdermus som når ett vingspann på 46 cm.
Mycket mer än konst. För de allra flesta människor är verk som "Aire" i grunden konstverk. Det finns dock de som har sett något mer i dem: värdefulla (och framför allt grafiska) ledtrådar för att studera faunan för århundraden sedan.
Det är fallet med Pedro Romero-Vidal, en ekolog vid Doñana Biological Station (EBD), som inledde ett projekt för att identifiera djur i historiska målningar. När han kom till Brueghel den äldres verk från 1611 lade han märke till en detalj som triggade hans instinkt: "Jag hade aldrig sett en liknande scen i någon av de många målningar jag hade undersökt", erkänner han för Science News. Men vad fan är det?
Det som fångade Romero-Vidals uppmärksamhet var en detalj placerad i det övre högra hörnet av målningen, nästan i utkanten av kompositionen. Där avbildade konstnären en stor fladdermus som flög bort från resten av figurerna. Varelsen som kom ut ur Brueghel den äldres borstar har funnits där, tydligt synlig, sedan 1600-talet, men när de analyserade den insåg CSIC-experterna något: den flyger inte ensam.
I sina käkar bär den en liten fågel. "Pedro såg fladdermössen och det verkade som att en av dem var en noctule som bar en fågel i munnen", förklarar Miguel Clavero, en forskare vid Doñana Biological Station och en av författarna som undertecknade artikeln (nyligen publicerad i PNAS) där de rapporterar sin upptäckt, för elDiario. För att förstå dess räckvidd måste ett faktum beaktas: vetenskapen dokumenterade inte förrän långt in på 2000-talet hur noktuler jagar passerinfåglar och är kapabla att sluka dem medan de flyger, vilket gör Brueghel den äldre före sin tid. I Xataka År 1778 försökte Mozart lära ut en fransk adelsdam i komposition.
Det gick inte alls bra, men tack vare henne har vi nu opublicerade verk fyra sekel tidigare. Som EBD-CSIC själv erkänner avslöjar Brueghel den äldres målning att "jakten på passerine av nattliga fladdermöss var känd redan på 1600-talet, 400 år innan vetenskapen kunde visa det." Zoologer fick de första "fasta bevisen" för att Nyctalus lasiopterus livnärde sig på små passerande fåglar för flera decennier sedan, genom att observera deras avföring. Vi var dock tvungna att vänta till 2025 för att få en definitiv studie om dess beteende.
Den bekräftelsen kom inte förrän i oktober och den gjorde det också i händerna på en forskargrupp ledd av EBD-CSCI. "Han lyckades visa att den stora noktulen, den största fladdermusen i Europa, kunde jaga och konsumera fåglar mitt i flygningen", säger CSIC, som påminner om att forskarna för första gången fångade ljudet av ett exemplar som förtärde sig på en rödhake under flygningen i Doñana. "Det första direkta beviset på detta beteende." Eller så trodde de tills någon lade märke till en målning från 1611. Banbrytande vetenskapsman... med nyanser. Naturligtvis är det en sak att fånga en scen som observerats i naturen med penslar och en annan, väldigt annorlunda, att dokumentera djurs beteende med 100% vetenskapliga kriterier.
Faktum är att CSIC själv klargör att det som Brueghel den äldre visar i sin målning "inte exakt sammanfaller" med vad vi vet idag om dessa djur och deras strategier. "Att bära det i munnen som en rovfågel är omöjligt. Fladdermöss styrs av ljud på natten och ringer", förklarar Elena Tena, en av forskarna som studerat denna vana, för elDiario. "För att vara realistisk skulle fladdermusen hålla fågeln med bakbenen och föra dem framåt mot munnen." Detta förringar i alla fall inte målarens förtjänst eller från det faktum (bekräftat av CSIC) att konstgallerier kan vara värdefulla källor för zoologer. Bilder | Wikipedia och EBD-CSIC i Xataka | Blotta existensen av åsnor har varit ett naturhistoriskt mysterium i årtionden.
En som vi har löst (instagramScript) 1611 målade Brueghel den äldre en barockmålning full av fåglar och fladdermöss, var han 400 år före den moderna vetenskapen.
Originalkälla
Publicerad av Xataka
11 july 2026, 11:31
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
En 1611 Brueghel el Viejo pintó un cuadro barroco lleno de aves y murciélagos. Sin saberlo se adelantó 400 años a la ciencia moderna
Beskrivning
El dios Apolo cruza el firmamento a bordo de su carro tirado por corceles, la musa Urania nos muestra una esfera armilar mientras descansa sobre una nube y, a lo lejos, vemos un cielo nublado repleto de aves. El cuadro 'Aire', pintado en el siglo XVII por Jan Brueghel el Viejo muestra una escena mitológica que sirvió al artista para dejar clara su habilidad con los pinceles y colores. Ahora un grupo de investigadores españoles ha confirmado que es algo más: un tratado de zoología que se adelantó en 400 años a la ciencia moderna. Resulta que Brueghel el Viejo era también un hábil quirópterólogo. El valor de los detalles. Más allá de su composición o calidad técnica, algo hay que reconocerle a 'Aire', un cuadro alegórico pintado hacia 1611 por Jan Brueghel el Viejo y que se conserva en el Museo de Bellas Artes de Lyon: está repleto de detalles. Es algo que se comprueba a simple vista pero queda (re)confirmado al observar el estudio de detalle publicado por la institución francesa. En él vemos, además de a Urania, la figura central del cuadro, una enorme cantidad de aves. Los expertos han contabilizado 60 especies distintas. Hay ejemplares de avestruz, pavos, cisnes, flamencos, grullas, búhos, gallinas… y un amplísimo etcétera de criaturas aladas que o bien descansan posadas en el suelo o ramas o bien cruzan el firmamento. Entre estas últimas se cuentan también tres especies de murciélagos, incluido al menos un Nyctalus lasiopterus o "nóctulo gigante", un gran quiróptero que llega a alcanzar 46 cm de envergadura. Mucho más que arte. Para la inmensa mayoría de la gente piezas como 'Aire' son básicamente obras de arte. Hay sin embargo quien ha visto en ellas algo más: pistas valiosas (y sobre todo gráficas) para estudiar la fauna de hace siglos. Ese es el caso de Pedro Romero-Vidal, ecólogo de la Estación Biológica de Doñana (EBD), que se embarcó en un proyecto para identificar animales en pinturas históricas. Cuando llegó a la obra de 1611 de Brueghel el Viejo percibió un detalle que activó su instinto: "Nunca había visto una escena similar en ninguna de las muchas pinturas que había examinado", admite a Science News. ¿Pero qué diablos es eso? Lo que llamó la atención de Romero-Vidal fue un detalle situado en el margen superior derecho del cuadro, casi en el borde de la composición. Allí el artista representó un gran murciélago que se aleja volando del resto de las figuras. La criatura que salió de los pinceles de Brueghel el Viejo lleva ahí, bien visible, desde el XVII, pero al analizarla los expertos del CSIC se dieron cuenta de algo: no vuela solo. En las fauces lleva un pequeño pájaro. "Pedro vio los murciélagos y parecía que uno de ellos era un nóctulo que lleva un pájaro en la boca", explica a elDiario Miguel Clavero, investigador de la Estación Biológica de Doñana y uno de los autores que firman el artículo (recién publicado en PNAS) en el que dan cuenta de su hallazgo. Para entender su alcance, hay que tener en cuenta un dato: la ciencia no documentó hasta bien entrado el siglo XXI cómo los nóctulos cazan aves paseriformes y son capaces de devorarlas mientras vuelan, lo que convierte a Brueghel el Viejo en un adelantado a su época. En Xataka En 1778 Mozart intentó enseñar composición a una noble francesa. No le fue nada bien, pero gracias a ella ahora tenemos obras inéditas Cuatro siglos antes. Como reconoce la propia EBD-CSIC, el cuadro de Brueghel el Viejo revela que "la caza de aves paseriformes por parte de los murciélagos nocturnos ya era conocida en el siglo XVII, 400 años antes de que la ciencia lograra demostrarlo". Los zoólogos obtuvieron las primeras "evidencias sólidas" de que los Nyctalus lasiopterus se alimentaban de pequeños pájaros de paso hace varias décadas, al observar sus heces. Sin embargo, hubo que esperar hasta 2025 para obtener un estudio definitivo sobre su comportamiento. Esa confirmación no llegó hasta octubre y lo hizo también de la mano de un equipo científico liderado por la EBD-CSCI. "Logró demostrar que el nóctulo grande, el murciélago más grande de Europa, podía cazar y consumir aves en pleno vuelo", señala el CSIC, que recuerda que los investigadores captaron por primera vez el sonido de un ejemplar depredando un petirrojo europeo durante el vuelo en Doñana. "La primera evidencia directa de este comportamiento". O eso creían hasta que alguien se fijó en un cuadro de 1611. Científico pionero… con matices. Por supuesto, una cosa es plasmar con pinceles una escena observada en la naturaleza y otra, muy distinta, documentar un comportamiento animal con criterios 100% científicos. De hecho el propio CSIC matiza que lo que muestra Brueghel el Viejo en su cuadro "no coincide exactamente" con lo que hoy sabemos sobre estos animales y sus estrategias. "Que lo lleve en la boca como un rapaz es inviable. Los murciélagos de noche se guían por el sonido y emiten llamadas", aclara a elDiario Elena Tena, una de las científicas que estudió este hábito. "Para ser realista, el murciélago estaría sujetando el ave con las patas traseras y adelantándolas hacia la boca". Eso no le quita en cualquier caso mérito al pintor ni al hecho (confirmado por el CSIC) de que las pinacotecas pueden ser valiosas fuentes para los zoólogos. Imágenes | Wikipedia y EBD-CSIC En Xataka | La mera existencia de los burros ha sido un misterio de la historia natural durante décadas. Uno que hemos resuelto (function() { window._JS_MODULES = window._JS_MODULES || {}; var headElement = document.getElementsByTagName('head')[0]; if (_JS_MODULES.instagram) { var instagramScript = document.createElement('script'); instagramScript.src = 'https://platform.instagram.com/en_US/embeds.js'; instagramScript.async = true; instagramScript.defer = true; headElement.appendChild(instagramScript); } })(); - La noticia En 1611 Brueghel el Viejo pintó un cuadro barroco lleno de aves y murciélagos. Sin saberlo se adelantó 400 años a la ciencia moderna fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .
