Apple har alltid varit ett hårdvaruföretag. Nu är det allt mer ett abonnemangsbolag

Apple skapade det mest värdefulla företaget i världen (just nu, tredje efter börsvärde) som säljer hårdvara: datorer, mobiltelefoner, surfplattor, klockor och hörlurar. Nu tar man ett steg som förändrar saker och ting: med Apple Upgrade kommer dess kunder att kunna hyra en iPhone, en Mac, en iPad eller en Apple Watch för en månadsavgift och, om de vill, ersätta den med tiden mot en ny. Det är inte så att Apple överger hårdvara, det är att de försöker vända dessa produkter från att vara ett köp till att bli ett abonnemang.

Varför prenumerationer fungerar. En gammal plan, nu med en annan partner. Apple lanserade sin årliga iPhone-förnyelsetjänst 2015, men det programmet slog aldrig fast.

Runt 2021 började man arbeta med ytterligare ett internt hårdvaruabonnemangsprogram, och tanken var att kontrollera hela processen, inklusive finansiering, och lansera den 2023. Projektet slutade med att ställas in på grund av dess tekniska svårigheter och regulatoriskt tryck på Apples ambition som fintech. Företaget slutade också med att stänga sitt Apple Pay Later-program, men nu återställer det samma vision med en viktig skillnad: Klarna kommer att ansvara för finansieringen och Apple kommer att upprätthålla relationen med kunden.

I Xataka Från adjö till molnet till adjö till prenumerationer: eviga licenser och självhantering av Apple-programvara är tillbaka, eftersom det är Apple. Företaget har presenterat Apple Upgrade, från början tillgänglig i USA, som ett leasingprogram. Kontrakten varar mellan 12 och 24 månader för iPhone och Apple Watch och mellan 24 och 36 månader för iPad och Mac.

I slutet av den perioden kan kunden lämna tillbaka enheten, byta ut den mot en ny eller betala det återstående beloppet för att behålla den. Apple kontrollerar upplevelsen och förnyelsen, medan Klarna tar på sig mycket av krediten, den finansiella risken och den obekväma regulatoriska granskningen. Det är en win-win för båda, men det är utan tvekan mer så för Apple.

Bekväma månatliga avbetalningar. Det är en sak att spendera $1 199 på en iPhone 17 Pro Max på en gång, men en helt annan sak att betala $34,99 i månaden, ett mycket mindre dramatiskt beslut. Prenumerationspsykologin är igång igen här med ett påstående som våra sinnen tenderar att finna särskilt attraktiva.

Det är inte så att produkten blir billigare, det är att det fulla priset inte längre är den barriär som hindrade användare från att komma åt den eftertraktade produkten.

Ögonblicket är inte en slump. Ankomsten av detta hårdvaruleasingprogram inträffar precis i vad som är en av de värsta tiderna i historien att köpa teknik. Minneskrisen har fått Apple att höja priset på flera produkter, och dess nästa modeller – inklusive den ryktade hopfällbara iPhonen – förväntas i vissa fall överstiga 2 000 dollar.

Den siffran är svår att motivera även för entusiaster av varumärket, men en avgift på $60 eller $70 kommer att tillåta dessa superavancerade telefoner att bli mer tillgängliga på förhand, även om priset du betalar i slutändan är detsamma.

Framtvingar förnyelse. Apple står inför ett annat problem: dess enheter blir bättre, får uppdateringar i många år och förändras relativt lite från generation till generation. Detta (i kombination med priser) förlänger förnyelsecyklerna och minskar möjligheterna för samma kund att förnya sina produkter.

Abonnemanget eliminerar en del av problemet, eftersom kunden med denna leasing kan fortsätta att betala samma månadsavgift (eller kanske något högre) för att byta enhet till en ny när programperioden är slut. Plötsligt är förnyelse transparent: användaren har alltid en ny enhet, och Apple ser till att de fortsätter att betala för det privilegiet i enkla månatliga avbetalningar... kanske evigt.

Ägandet lämnar ekvationen. I strikt ekonomiska termer kanske hyra inte är det bästa alternativet, eftersom Apple-produkter behåller sitt värde ganska bra. Så att köpa en, använda den och sälja den senare kan bli billigare.

Det kräver att räkna ut och ta hänsyn till både möjliga skador och återköpspriset. Det är ett lite krångligare alternativ och Apple satsar nog på att inte många kommer att välja det. Källa: Sherwood News.

Apple är fortfarande ett hårdvaruföretag. Apples senaste kvartalssiffror klargör att även om tjänster och prenumerationer blir starkare så är det fortfarande ett hårdvaruföretag. Av intäkterna på 109,4 miljarder dollar kom 78,8 miljarder dollar från hårdvaruprodukter.

Enbart iPhone svarade för 54,3 miljarder dollar i intäkter, med 30,7 miljarder dollar från tjänster.

Och ändå är utvecklingen tydlig. Men tjänsterna lämnar mer pengar. Skillnaden uppstår när man analyserar marginalerna.

Dess produktkatalog bidrog med 31,5 miljarder dollar i bruttovinst efter att ha stöttat 47,2 miljarder dollar i kostnader. Tjänster, å andra sidan, genererade 23,2 miljarder dollar i bruttovinst med kostnader på endast 7,5 miljarder dollar. Baserat på dessa siffror är den ungefärliga bruttomarginalen 40 % för hårdvara och 76 % för tjänster.

Även om Apple fakturerar mycket mer med hårdvara, där det verkligen tjänar mer pengar är med tjänster, som är spektakulära i lönsamhet. Utvecklingen av Apples inkomster har varit unik, och tjänster fortsätter att vinna mark mot iPhone. Källa: Sherwood News.

Erövringen av prenumerationer. Först slutade vi köpa musik-CD- och film-DVD-skivor för att prenumerera på Spotify eller Netflix, och nu vill Apple tillämpa samma princip på fysiska föremål. Användare har inga problem med att ersätta åtkomst med ägande, och företaget vet det.

I Xataka | Vi trodde att Xbox Game Pass skulle revolutionera tv-spelens värld. Vi hade helt fel