Kina leker med en ovanlig idé: att förvandla lastbilar och containrar till en startbana för drönare

Kina utforskar en ovanlig idé även under en tid då drönare har blivit fokus för nästan varje militärsamtal: att ta bort lite av logiken i en flygkatapult från hangarfartyget och upp på lastbilar och containrar. Vi talar inte, åtminstone med den information som finns tillgänglig, om en fullt demonstrerad operativ kapacitet eller en ersättning för ett konventionellt marindäck. Det vi har sett i öppna källor pekar snarare på ett modulärt koncept: en flyttbar startbana för drönare där det inte finns någon bana.

Den sista pushen till frågan har getts av en video som sprids på kinesiska nätverk. Det ursprungliga inlägget har raderats, men kan spåras tillbaka till ett arkiverat inlägg från WeChat-kontot kopplat till School of Mechanical Engineering vid Beijing Institute of Technology. Dessutom kommer videon efter andra ledtrådar: tidigare bilder av systemet, dess utseende i närheten av fartyget Zhong Da 79 och en familj av militära moduler i containrar som pekar i samma riktning.

En katapult utanför hangarfartyget På de senaste bilderna verkar systemet bestå av tre lastbilar som kan röra sig separat och sedan gå samman för att skapa en enda startlinje. Sekvensen visar starten av en propellerdrönare, med en hög vinge, V-svans och landningsställ för trehjulingar, ett flygplan som är mycket lättare än de möjliga modellerna, som detta koncept hade associerats med visuellt i tidigare bilder. Det finns också övre kåpor och fyrhjulsstyrning, vilket skulle göra det möjligt för enheten att orienteras med mer manöverutrymme.

Fångst av den nyligen släppta videon, som visar lanseringen av en drönare från den mobila elektromagnetiska katapulten som består av flera lastbilar. Katapulten är i alla fall bara en del av en bredare familj av containeriserade militära system. Material som tillskrivs School of Mechanical Engineering vid Beijing Institute of Technology inkluderar moduler med anti-ship missil launchers, land attack missiler, mark-to-air missiler, närförsvar, radar, elektronisk krigföring och ledning och kontroll.

Containers designade för att transportera en katapultbil och en demonterad drönare dyker också upp. Enligt den publikationen skulle målet vara att producera 2 000 containersystem per år. Fångst av den nyligen släppta videon Det är ingen slump att konceptet kretsar kring en elektromagnetisk katapult.

Kina har redan tagit viktiga steg i denna teknik med Fujian, hangarfartyget som markerar sitt språng mot katapultoperationer och kvarhållen återhämtning på däck. Detta sammanhang hjälper till att förstå varför detta mobila system är intressant: det föddes inte som en isolerad teknisk konstighet, utan snarare inom ett starkare engagemang för att utöka sätten att sätta flygplan i luften. Typ 076 Sichuan, ett amfibiskt anfallsfartyg som öppet förknippas med drönaroperationer, pekar i en liknande riktning.

Inspelning av den nyligen släppta videon Hela fotot går utöver visuell sällsynthet. Kina utökar inte bara sitt marinflyg, det har också drivit på avancerade flygprogram i flera år som J-20, dess femte generationens stealth-jaktflygplan och J-35, en design som är förknippad med språnget mot mer moderna fartygsburna operationer. Den mobila katapulten spelar inte i samma liga som de planen, men den passar samma fråga: hur man kan distribuera mer luftkapacitet från fler platser.

En av de första kända bilderna av uppsättningen, där katapultbilarna kan ses bredvid möjliga modeller av obemannade flygplan. Om systemet fungerade som föreslagits i det spridda materialet, skulle dess användbarhet vara att bära assisterade uppskjutningar till platser där en konventionell bana inte är tillgänglig eller är alltför sårbar. Vi pratar om öar, avlägsna områden, preparerade vägar, tillfälliga baser eller fartyg med tillräckligt med däcksutrymme.

Det skulle inte tjäna till att placera ut något flygplan eller att ersätta en komplett flyginfrastruktur, men det skulle kunna föra lätta drönare närmare specifika operationsområden. I sådana här scenarier räknas varje kilometer som drönaren inte behöver resa från en avlägsen bas. I Xataka Forskningschefen för den amerikanska flottan varnar: "Sluta kopiera vad industrin utvecklar" Listan över okända fortsätter att vara lång.

Vi vet inte vilken elektrisk kraft systemet behöver, vilket logistiskt fotavtryck det kräver, hur drönarna laddas före varje uppskjutning eller vilken faktisk kadens det kan hålla utanför en kontrollerad demonstration. Det finns också tvivel om deras användning till sjöss: en sak är att placera modulerna på däcket på ett fartyg med tillräckligt med utrymme och en annan är att skjuta upp drönare med stabilitet medan fartyget rör sig. Skillnaden mellan att lära ut en demonstrant och att ha en användbar militär förmåga är fortfarande enorm.

Bilder | Beijing Institute of Technology/WeChat I Xataka | Varje år träffas en veterinär, en jurist, en psykoanalytiker och en trädgårdsmästare. De är de hemliga ägarna av upprustning i Europa