Google, Amazon och Microsoft har haft en oväntad rival: den rikaste mannen i Tyskland och ägare till Lidl

Namnet "Dieter Schwarz" kanske inte låter bekant för dig direkt, men om vi pratar om Lidl förändras saker och ting. Nåväl, Dieter Schwarz är chef för familjeemporiet Lidl och Kaufland. Och det är normalt att varken namnet eller ansiktet är bekant för dig, eftersom "tyskeren Juan Roig" är extremt avundsjuk på sitt privatliv i en globaliserad och permanent uppkopplad värld som den vi lever i tack vare storteknologi som Google, Meta eller Amazon.

Just vid det bordet är det där Schwarz Digits-gruppen vill sitta, dess tekniska sida har hittills ansvarat för IT i de nästan 15 000 stormarknader som kedjan har runt om i världen. Som Bernd Wagner, deras försäljningschef, sammanfattar: "Om du inte sätter dig vid bordet blir du en del av menyn." Från snabbköpet till molnet. Det verkar som ett stort steg för det är det faktiskt, men Schwarz har tagit sina första steg i flera år.

Under 2018 började de utveckla sitt eget interna moln (kallat Stackit) för att hantera den kritiska infrastrukturen i sina stormarknader oberoende. 2021 förvärvade de det israeliska cybersäkerhetsföretaget XM Cyber ​​​​för cirka 700 miljoner dollar. 2023 tillkännagav gruppen skapandet av Schwarz Digits som kombinerar molnet, cybersäkerhet och e-handel och vid den tiden hade de redan 7 500 anställda. Ursprungligen designades denna infrastruktur för internt bruk, men nästa steg har varit att öppna den för externa kunder. En viss typ av kunder: de som söker digital suveränitet.

Företag och offentliga institutioner som vill behandla sina uppgifter uteslutande i Europa, med höga krav på dataskydd och juridisk kontroll. Och det har redan viktiga kunder, såsom den nederländska regeringen, vissa tyska ministerier, KPN-telekomföretaget eller den holländska centralbanken.

Varför det är viktigt. Detta steg framåt kommer vid en tidpunkt då Europa saknar tåget om artificiell intelligens och USA, den gamla kontinentens officiella leverantör, omvandlar sin mest värdefulla tillgång (de mest avancerade AI-modellerna) till exportteknik som är föremål för kontroller, som vi redan har sett med Claude Mythos. Faktum är att VD:n för Mistral redan varnat för att Europa bara har två år på sig att komma ikapp om man inte vill bli en vasall.

Kort sagt, Europa måste sätta turbon i modeller, men även chips och infrastruktur som datacenter.

Och det finns i den. Den institutionella planen är ambitiös och betraktar privat samverkan som väsentligt, men det faktum att det är en av de största återförsäljarna i Europa och inte en nyanländ startup ger ett plus: eget kapital i stor skala och utan beroende av externa investerare, som Stackit själv framhåller när han presenterar sig som ett företag "utan externa aktieägares intressen, utan förändringar i ägandet." I Xataka har jag bestämt mig för att bli oberoende av all amerikansk teknologi och anamma europeisk teknologi. Så här får jag det Context.

För närvarande innehar tre amerikanska företag 70 % av den europeiska molninfrastrukturmarknaden, enligt data från Synergy, jämfört med ynka 15 % för europeiska leverantörer. Kort sagt: marknaden som Stackit riktar sig till är saftig och dess utrymme för tillväxt är enormt. Och dess arbete på den gamla kontinenten och det land som historiskt sett varit Europas motor, mer än välkommet: med den tyske digitaliseringsministern Karsten Wildbergers ord: "Tyskland behöver bearbetningskapacitet om det vill konkurrera i första divisionen inom artificiell intelligens." I detalj.

Idag hanterar Stackit flera datacenter i Tyskland och Österrike och har relevanta allianser: det är värd för modeller från det tyska AI-företaget Aleph Alpha (där Schwarz-gruppen har investerat) och har ett system som heter AuditGPT som använder Deutsche Bahn. Dessutom har Google Workspace varit värd sedan 2024 i datacenter som drivs av Schwarz. Dess mest synliga kommande projekt är Lübbenau datacenter, byggt på ett före detta brunkolsvärmekraftverk.

Med 11 miljarder euro i investeringar och en första fas planerad till slutet av 2027, är den designad för att drivas på förnybar energi och kommer att ha kapacitet att hysa 100 000 GPU:er. Ja, men. Även om Schwarz-gruppens vision och affärs- och industriella kapacitet är utom tvivel, är den stora satsningen för den rikaste mannen i Tyskland ett komplicerat äventyr eftersom det har hyperskalare som Google, Amazon eller Microsoft framför sig, vilket innebär ekonomiska muskler på en annan nivå, årtionden av fördelar i mjukvara och teknisk erfarenhet som det tyska företaget ännu inte har.

Dessutom är amerikanska storteknologiska företag inte villiga att ge upp marken på den gamla kontinenten: i november 2025 tillkännagav Google en investering på 5,5 miljarder euro i Tyskland, som inkluderar ett nytt datacenter i Dietzenbach. Och även om digital suveränitet är ett mycket starkt anspråk, är Stackit fortfarande beroende av öppen källkodsteknik och partners som CrowdStrike eller Aleph Alpha för sin katalog av tjänster, så det är mer ambitiöst än verkligheten. I Xataka | Vem kan göra mer, Google eller sju små holländska företag tillsammans?

Europa är på väg att upptäcka det I Xataka | För att bli tekniskt "oberoende" från USA har Europeiska unionen redan en plan: fyra desperata åtgärder Omslag | Xataka med Magnific