Festival med (mina) idéer

Var 35: e minut uppdaterar ett nytt avsnitt Borges "Universal History of Infamy": Morells fruktansvärda inlösen av slavar slutar med att avrättas på läsare som för hans skull är försedda med dämpade versioner av tragedier och klassiker; epidemin av förenkling och bedrägeri, något som "sätter en Tom Castro i din kulturella programmering", genom annullering, och för att inte tala om versionerna av änkan Ching med de nya piraterna av kulturellt byte, som har uppfunnit en förordning för att överträda. Det omotiverade våldet som utövas av vissa militanser, liksom multiplikationen av moraliska fikonblad på någon synlig sanningsmodalitet, har förvandlat kulturlivet till ett heligt kontor mot någon form av oförskämdhet, beroende på vem som definierar det. Dagarna för dem som patrullerar andras handlingar är oändliga och utmattande.

Den här veckan var det en annan incident, den här gången på idéfestivalen som organiserades av Círculo de Bellas Artes och La Fábrica i staden Madrid. Tisdagen den 15 september 2026, bara 48 timmar innan den tredje upplagan av festivalen började, meddelade mer än tjugo deltagare - antalet växte till över trettio - att de avbröt sitt deltagande så länge festivalen förblev sponsrad av Allianz. Undertecknarna hävdade att försäkringsgivaren hade relevanta ekonomiska band med Israel genom investeringar i statsskulden och ansåg att länken var oförenlig med dess deltagande i festivalen.

Allianz avvisade uttryckligen anklagelserna och försvarade sina affärsmetoder.

Sponsringen tog dock slut. Festivalens organisation undvek Allianz samtidigt som man försvarade mötets kontinuitet som en plats för "fritt utbyte av idéer, öppen debatt och mångfald av perspektiv". En festival som uttryckligen var tänkt att "ifrågasätta vissheter" och uppmuntra kritiskt tänkande hade ännu inte påbörjat sin tredje upplaga när den, redan innan den öppnade sina dörrar, skulle bestämma vilka ekonomiska relationer som skulle eller inte skulle vara förenliga med debattens mångfald.

I den första upplagan av festivalen, som hölls 2024, genererade deltagandet av den fransk-israeliska sociologen Eva Illouz debatt och kontrovers just på grund av de motsättningar som kännetecknar denna typ av bojkott. Trots att hon var en intellektuell som erkändes för sina kritiska positioner hos Benjamin Netanyahus regering - vilket till och med kostade henne akademiska repressalier i Israel - ökade Illouz blotta nationalitet och ursprung spänningarna inom kultursektorn mer i linje med den totala bojkotten. Detta är inte ett isolerat beteende.

Det som hände i Spanien den här veckan började för länge sedan. Den har utvecklats i intensitet och motiv - ras, kön, koloniala frågor, etc. - tills den uppnår sitt mest vältaliga exempel ur den israeliska synvinkeln. Strax efter Hamas pogrom mot Israel den 7 oktober 2023 och det kraftfulla israeliska gensvaret som eskalerade till fortsatt slakt i Gaza, reproducerade den västerländska kulturvärlden obevekligt moraliskt beteende.

En av de första som uttalade sig var nobelpristagaren Annie Ernaux . Enligt den franska författaren upphörde tystnaden inför det som hände i Gaza att vara neutralitet för att bli delaktighet, så att både författare och konstnärer för henne hade, och har, den moraliska skyldigheten att uttala sig. Sally Rooney, Arundhati Roy, Abdulrazak Gurnah, Judith Butler, Rachel Kushner, Jhumpa Lahiri, Viet Thanh Nguyen och Percival Everett var bland dem som stödde bojkott av israeliska kulturinstitutioner som ansågs vara delaktiga.

Samma år gjorde mer än tusen författare och kulturpersonligheter - däribland Herta Müller och Elfriede Jelinek, båda nobelpristagare i litteratur - uppror mot sabotaget och den kulturella segregationen i Israel. De kallade det "illiberalt och farligt". Att agera inom våra egna vissheter utan att testa dem är en paradox, för att inte säga en skam.

Vi kan delta i idéfestivalen, så länge de är våra egna. Det är som att bekämpa rasism genom att utöva den.