Don Benito och Villanueva ville visa Spanien fördelarna med att slå samman stadsråd. Det slutade med att de gjort tvärtom
Den 20 februari 2022 lovade att bli en historisk dag i Extremadura. I Spanien i allmänhet. Efter månader av debatt, argument och växande mediaintresse, röstade invånarna i Don Benito och Villanueva (Badajoz) den söndagen om något avgörande för framtiden för båda kommunerna: om de skulle slås samman till en.
Ja-rösten vann, om än med så knapp marginal och framför allt så lågt deltagande att facket inte gick samman. Fyra år senare har den precis sprängts. 20 februari 2022. För att förstå vad som just har hänt i Extremadura måste vi gå tillbaka minst fyra år, till den 20 februari 2022, då invånarna i Don Benito och Villanueva de la Serena höll en folkomröstning för att besluta om de skulle förenas i en enda stad.
Båda kommunerna ligger i Badajoz, de är åtskilda av några kilometer, nästan helt urbaniserade, och de delar tjänster som ett sjukhuskomplex. Dessutom styrdes båda 2022 av borgmästare från PSOE och var för att deras respektive råd skulle bli ett. Ett tyst "ja".
Folkomröstningen stödde sammanslagningen, som under en tid verkade klara framtiden för 'Vegas-Altas', namnet som de ville döpa den nya staden med. Problemet är att det stödet inte var tillräckligt starkt för att avsluta debatten. Till att börja med var deltagandet i omröstningen 2022 blygsamt för ett beslut av sådan omfattning: i Villanueva (25 873 invånare) deltog 58,94 % av folkräkningen; i Don Benito (37 310) 50,42 %.
På den första platsen stödde 90,49 % av rösterna alliansen; men i Don Benito gjorde endast 66,27 % det. Det kan tyckas vara en hög andel, men kommunfullmäktige hade kommit överens om att för att gå vidare måste stödet vara minst 66 %. Det vill säga, i Don Benito antogs förfarandet med några få röster.
Som om det inte vore nog finns det en annan grundläggande faktor: folkomröstningen var faktiskt ett folkligt samråd med rådgivande, icke-bindande karaktär. Sammanslagningen ratificerades aldrig i en plenarsession och styrelsen godkände inte heller något konstituerande dekret. Endast ett protokoll undertecknades 2023, vilket förblev en död bokstav.
Begravd och begravd väl. Det var nästan fem år sedan. Om den misslyckade fusionen mellan Don Benito och Villanueva de la Serena är i nyheterna nu igen, beror det på att den första staden (den mest befolkade) efter mer än fyra år utan verkliga framsteg har beslutat att definitivt begrava facket.
Även om projektet har stannat ett tag, har Dombeniense-regeringen, nu ledd av PP och Siempre Don Benito, definitivt lagt idén på hyllan. På måndagen godkände den kommunala plenarsammanträdet enhälligt en motion som förklarar dess definitiva stopp. Dessutom har Don Benitos kommunfullmäktige av "skäl för transparens, rättssäkerhet och politisk klarhet" beslutat att formellt meddela sitt beslut till alla inblandade parter: ministeriet, Extremadura Regional Government, Badajoz Provincial Council och naturligtvis Villanueva City Council.
Deras tillvägagångssätt är enkelt: de vill fortsätta att "samarbeta" med sin granne, men utan att "gå genom altaret", begränsa sina avtal till Allmänna Serviceförbundet som redan finns. I Xataka "Avfolkning orsakar problem, även överbefolkning i städer": Kike Collada, tjugo-någonting borgmästare och tiktoker i det tömda Spanien "Det här är inte tiden." Don Benitos beslut är inte viktigt bara på grund av vad han säger. Lika eller ännu mer relevant är vem som säger det.
Motionen har antagits med enhällighet i plenarsessionen, vilket innebär att alla grupper ställer sig positiva till att lägga den i byrålådan. Inklusive PSOE, partiet som främjade det 2022. Varje parti (PP, Siempre Don Benito och PSOE) lägger fram sina egna argument och lägger vikt vid en eller annan fråga, men läsningen verkar klar: sammanslagningen har det väldigt komplicerat även i händelse av att det 2027 skulle ske ett regeringsskifte. "Nu är det inte läge att prata om sammanslagningen nu", antar de i PSOE, som förespråkar "att återhämta ekonomin och få grannarna upphetsade igen." Korsning av argument.
Fallet med Don Benito och Villanueva de la Serena är intressant utanför provinsen Badajoz eller Extremadura eftersom det visar hur svårt det är (på politisk och social nivå) att ena två stadsråd. Och i det här fallet hade grannarna en hel handfull argument för. Utöver den ekonomiska sammanhållning och servicesammanhållning som redan finns publicerade universitetet i Extremadura 2021 en rapport som drog slutsatsen att det nya stadsområdet skulle bli den andra ekonomiska polen i Badajoz och den första på regional nivå inom jordbruk och boskap.
Enligt deras beräkningar skulle "äktenskap" öka hushållens inkomster med 2,75 % och sysselsättningen med 5 %. Tillsammans skulle de ha en befolkning på cirka 64 000 registrerade idag, fler än Mérida. Motståndarna till sammanslagningen betonar en annan punkt.
De hävdar att projektet inte är något annat än "resultatet av ett politiskt beslut som drivs i hast, utan nödvändig social konsensus och utan rigorös teknisk planering." Faktum är att de beklagar att "den juridiska komplexiteten" för länken i februari 2022 inte tydligt förklarades för grannarna, inte heller dess "risker" och "verkliga kostnader".
Bredda fokus. Förutom en mycket märklig överraskning tyder allt på att drömmen om Vegas Altas kommer att förbli just det: en dröm. I Spanien finns det dock andra exempel på lokala sammanslagningar som har genomförts.
Två av de senaste är de från Oza dos Ríos-Cesuras och Cerdedo-Cotobade, båda i Galicien. Den första smiddes 2013 och satte en milstolpe som inte hade upplevts sedan 1981, och den andra 2016. Även om processerna i Galicien utvecklades smidigare än i Extremadura, har de inte varit fria från utmaningar. 2022 varnade El País fortfarande för de utmaningar som Oza Cesuras hade framför sig ett decennium efter sitt äktenskap, med ouppfyllda investeringar och blyga förändringar.
I Galicien har det fortsatt att talas om vissa fackföreningar, men utan att faktiskt landa dem. Varför kostar det så mycket? Miljonfrågan.
I Spanien finns det nästan 1 400 kommuner med färre än 100 invånare och ytterligare 2 600 som inte överstiger 500. Trots detta och det faktum att regeringen 2013, under Cristóbal Montoros tid, gick så långt att de tillkännagav incitament för de kommunfullmäktige som beslutade att slås samman, är sanningen inte helt uppenbar. Dessutom hade den lokala kartan 2018 inte bara förenklats, utan den omfattade ytterligare sju städer.
En snabb Google-sökning kommer för att hitta nyheter om skapandet av åtta nya kommuner i Andalusien 2018 eller omvandlingen av en baskisk stadsdel till en mindre lokal enhet för mindre än två år sedan. Om vi går tillbaka till slutet av 1970-talet är listan över segregerade orter mycket längre. I Xataka La España är Vaciada nu officiellt en av de tystaste platserna på planeten.
Det finns ingen risk att det kommer att upphöra. Skälen? Från ekonomiskt och politiskt till strikt emotionellt, en känsla av tillhörighet och identitet. "Inland Spanien ser i kommunen inte bara en administration som hanterar tjänster, utan en administration som representerar och försvarar folkets intressen", förklarar Víctor Bethencourt, expert på förvaltningsrätt vid universitetet i Valencia, för RTVE.
Bilder | Villanueva de la Serena Town Hall 1, 2 och Wikipedia En Xataka | I det tömda Galicien finns det kommuner som tar hand om bensinstationer och butiker. Målet: att inte lämnas utan tjänster
Originalkälla
Publicerad av Xataka
5 july 2026, 13:01
Denna artikel har översatts automatiskt från spanska. Klicka på länken ovan för att läsa originaltexten.
Visa originaltext (spanska)
Rubrik
Don Benito y Villanueva querían mostrar a España las ventajas de fusionar ayuntamientos. Han acabado haciendo todo lo contrario
Beskrivning
El 20 de febrero de 2022 prometía ser un día histórico en Extremadura. En España, en general. Tras meses de debate, cruce de argumentos y un creciente interés mediático, ese domingo los vecinos de Don Benito y Villanueva (Badajoz) sacaron las urnas para decidir algo crucial para el futuro de ambos municipios: si se fusionaban en uno solo. Ganó el 'sí', aunque con un margen tan estrecho y sobre todo un nivel de participación tan bajo que la unión no llegó a cuajar. Cuatro años después, acaba de saltar por los aires. 20 de febrero de 2022. Para comprender lo que acaba de ocurrir en Extremadura hay que remontarse como mínimo cuatro años atrás, al 20 de febrero de 2022, cuando los vecinos de Don Benito y Villanueva de la Serena celebraron un referéndum para decidir si se unían en una única localidad. Ambos ayuntamientos se sitúan en Badajoz, están separados por unos pocos kilómetros casi totalmente urbanizados y comparten servicios como un complejo hospitalario. Además, en 2022 ambos estaban gobernados por alcaldes del PSOE y eran partidarios de que sus respectivos consistorios se abrazaran en uno solo. Un 'sí' con sordina. El referéndum respaldó la fusión, lo que durante un tiempo pareció despejar el futuro de 'Vegas-Altas', nombre con el que se quiso bautizar la nueva villa. El problema es que ese apoyo no fue lo suficientemente sólido como para cerrar el debate. Para empezar la participación en la votación de 2022 fue modesta para una decisión de semejante calado: en Villanueva (25.873 vecinos) participó el 58,94% del censo; en Don Benito (37.310) el 50,42%. En la primera localidad respaldaron la alianza el 90,49% de los votos; pero en Don Benito solo lo hicieron el 66,27%. Quizás parezca un porcentaje alto, pero los ayuntamientos habían acordado que para seguir adelante el apoyo debía ser como mínimo del 66%. Es decir, en Don Benito el trámite se superó por unos votos. Por si eso no fuera suficiente, hay otro factor fundamental: el referéndum fue en realidad una consulta popular con carácter consultivo, no vinculante. La fusión nunca llegó a ratificarse en un pleno ni la Junta aprobó decreto constitutivo alguno. Solo se firmó un protocolo en 2023 que quedó en papel mojado. Enterrado y bien enterrado. De aquello hace casi un lustro. Si la falluta fusión entre Don Benito y Villanueva de la Serena vuelve a ser noticia ahora es porque, tras más de cuatro años sin avances reales, la primera localidad (la más poblada) ha decidido enterrar definitivamente la unión. Aunque el proyecto lleva tiempo encallado, el Gobierno dombenitense, ahora liderado por el PP y Siempre Don Benito, ha dado carpetazo definitivo a la idea. El lunes el pleno municipal aprobó por unanimidad una moción que declara su paralización definitiva. Es más, por "razones de transparencia, seguridad jurídica y claridad política", el Ayuntamiento de Don Benito ha decidido comunicar formalmente su decisión a todas las partes implicadas: el Ministerio, la Junta de Extremadura, la Diputación de Badajoz y por supuesto el Ayuntamiento de Villanueva. Su planteamiento es simple: quieren seguir "colaborando" con su vecino, pero sin 'pasar por el altar', limitando sus acuerdos a la Mancomunidad Integral de Servicios que ya existe. En Xataka "La despoblación causa problemas, la superpoblación urbana también": Kike Collada, el alcalde veinteañero y tiktoker de la España vaciada "No es momento". La decisión de Don Benito no es importante solo por lo que dice. Igual o incluso más relevante es quién lo dice. La moción ha salido adelante con la unanimidad del pleno, lo que significa que todos los grupos están a favor de meterla en el cajón. Incluido el PSOE, partido que la promovió en 2022. Cada formación (PP, Siempre Don Benito y PSOE) esgrime sus propios argumentos y pone el acento en una u otra cuestión, pero la lectura parece clara: la fusión lo tiene muy complicado aun en el caso de que en 2027 haya un cambio de gobierno. "No es momento de hablar ahora de la fusión", asumen en el PSOE, que aboga por "recuperar la economía y volver a ilusionar a los vecinos". Cruce de argumentos. El caso de Don Benito y Villanueva de la Serena es interesante más allá de la provincia de Badajoz o Extremadura porque demuestra lo difícil que resulta (a nivel político y social) unir dos ayuntamientos. Y eso que en este caso los vecinos tenían un buen puñado de argumentos a favor. Más allá de la cohesión económica y de servicios que ya existe, en 2021 la Universidad de Extremadura publicó un informe que concluía que la nueva área urbana sería el segundo polo económico de Badajoz y la primera a nivel regional en agricultura y ganadería. Según sus cálculos, el 'matrimonio' aumentaría en un 2,75% la renta de los hogares y un 5% el empleo. Juntos sumarían hoy una población de alrededor de 64.000 empadronados, más que Mérida. Los opositores a la fusión ponen el acento en otro punto. Argumentan que el proyecto no es más que "el resultado de una decisión política impulsada con prisas, sin el consenso social necesaria y sin planificación técnica rigurosa". De hecho, lamentan que en febrero de 2022 no se explicó claramente a los vecinos "la complejidad jurídica" del enlace, tampoco sus "riesgos" y "costes reales". Ampliando el foco. Salvo extrañísima sorpresa, todo indica que el sueño de Vegas Altas se quedará en solo eso: un sueño. En España hay sin embargo otros ejemplos de fusiones locales que han salido adelante. Dos de las más recientes son las de Oza dos Ríos-Cesuras y Cerdedo-Cotobade, ambas en Galicia. La primera se fraguó en 2013, sentando un hito que no se vivía desde 1981, y la segunda en 2016. Aunque en Galicia los procesos avanzaron de forma más ágil que en Extremadura, no han estado libres de retos. En 2022 El País aún advertía de los desafíos que tenía por delante Oza Cesuras una década después de su enlace, con inversiones incumplidas y cambios tímidos. En Galicia ha seguido hablándose de alguna que otra unión, aunque sin llegar a aterrizarlas. ¿Por qué cuesta tanto? La pregunta del millón. En España hay casi 1.400 municipios con menos de 100 habitantes y otros 2.600 que no pasan de 500. A pesar de eso y de que en 2013, en los tiempos de Cristóbal Montoro, el Gobierno llegó a anunciar incentivos para los ayuntamientos que decidieron fusionarse, lo cierto es que la idea no ha acabado de cuajar. Es más, en 2018 el mapa local no solo no se había simplificado, sino que incluía siete localidades más. Llega una búsqueda rápida en Google para encontrar noticias de la creación de ocho nuevos municipios en Andalucía en 2018 o la conversión de un barrio vasco en entidad local menor hace menos de dos años. Si nos remontamos hasta finales de la década de 1970 la lista de localidades segregadas es mucho mayor. En Xataka La España Vaciada ya es oficialmente uno de los lugares más silenciosos del planeta. No hay riesgo de que deje de serlo ¿Las razones? Desde económicas y política a estrictamente emocionales, de sentimiento de pertenencia e identidad. "La España interior ve en el municipio no solo una administración gestora de servicios, sino una administración de representación y defensa de los intereses del pueblo", explica a RTVE Víctor Bethencourt, experto en Derecho Administrativo en la Universitat de València. Imágenes | Ayuntamiento de Villanueva de la Serena 1, 2 y Wikipedia En Xataka | En la Galicia vaciada hay ayuntamientos haciéndose cargo de gasolineras y tiendas. El objetivo: no quedarse sin servicios (function() { window._JS_MODULES = window._JS_MODULES || {}; var headElement = document.getElementsByTagName('head')[0]; if (_JS_MODULES.instagram) { var instagramScript = document.createElement('script'); instagramScript.src = 'https://platform.instagram.com/en_US/embeds.js'; instagramScript.async = true; instagramScript.defer = true; headElement.appendChild(instagramScript); } })(); - La noticia Don Benito y Villanueva querían mostrar a España las ventajas de fusionar ayuntamientos. Han acabado haciendo todo lo contrario fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .
