Unsuk Chin: "Konstnärer måste fortsätta att skapa nya saker som är ett hopp"

Allt verkade gå emot lilla Unsuk Chin när hon i 60-talets Seoul började spela med pianot som hennes far, en presbyteriansk pastor, hade lyckats köpa för att följa med firandet i hans församling. Eftersom familjen inte hade pengar att betala för hennes lektioner, var hon tvungen att lära sig på egen hand, på språng, tills hon lyckades följa med sin syster, som sjöng på mässor. Vid tolv års ålder föreslog en lärare att han skulle studera komposition.

En självlärd kvinnlig kompositör i Sydkorea i slutet av 1970-talet, hon avvisades två gånger i kompositionsstudier vid Seoul University. Den tredje antogs, men bara för att det inte fanns tillräckligt med sökande. Hon avslutade sin examen som den första i sitt slag och vann ett stipendium för att studera med kompositören György Ligeti i Berlin.

Hon bodde aldrig i sitt land igen och är nu den senaste mottagaren av BBVA-stiftelsens Frontiers of Knowledge-pris. Hans musik har spelats på de viktigaste scenerna i städer som Paris, Berlin och London, av grupper och regissörer som Kent Nagano, Simon Rattle och Ensemble Intercontemporain, med vilka han började samarbeta för mer än tre decennier sedan. Sett i perspektiv har nu alla dessa initiala svårigheter en positiv läsning: "Kanske var det här bra, för mitt musikaliska tänkande är väldigt fritt.

Jag var tvungen att kämpa mycket, vilket gav mig mycket energi och lärde mig att övervinna svårigheter. Det var en enorm fördel." Priset "kom som en stor överraskning" när hon kallades för att berätta om juryns beslut. "Jag skrek bara," Herregud, jag kan inte tro det! " Jag trodde aldrig att jag skulle vinna det här priset ”, ett pris som de senaste åren har utmärkt andra jättar av samtida komposition som Arvo Pärt, Philip Glass, Peter Eötvös, Toshio Osokawa, George Benjamin och Thomas Adès. Bland hans ungdomsverk står" Die Troerinnen "(" Trojanerna ") , från 1986, ut, där många av funktionerna i hans språk och hans sätt att förstå musik redan avslöjas.

Den bygger på Euripides arbete, vilket inledningsvis innebär en fördjupad titt på europeisk tradition och samtidigt litteratur. För kompositören finns influenserna inte bara hos andra musikskapare, utan i alla konstnärliga discipliner: "De inspirerar mig från barock till samtida musik, genom traditionell musik från olika länder. Och inte bara musik, utan jag dricker också av litteratur, konst och allt jag läser, hör, ser och upplever.

Inspiration kommer från hela mitt liv. "Redan i början av nittiotalet öppnade" Akrostichon-Wortspiel "dörrarna till den internationella scenen. Hans inspiration i surrealism och språk fascinerade programmerare och publik av samtida musik. Mycket av världen, inte allt: i Spanien är det fortfarande mycket okänt , om det inte vore för det faktum att inspelningarna med hans arbete, med tolkar av de nämnda, inte går obemärkt förbi av en mycket specifik sektor av fans. "Jag tror att min senaste konsert i Spanien var för nästan 10 år sedan, i Barcelona; min musik har inte framförts mycket i Spanien.

Jag hoppas att detta kommer att ändras med denna utmärkelse." Unsuk Chins språk leker främst med ljudtexturer och följer i hans lärare Ligetis fotspår, men också, och framför allt, ett sätt att arbeta med den frihet som hans inledande självlärda utbildning ger honom. Utan alltför många regler, utan mycket oro för former och genrer, kan han arbeta med mycket olika och kontrasterande ljudidéer, i verk som flödar och överraskar kontinuerligt men som samtidigt skapar universum med full känsla och sammanhållning så länge deras tolkning varar. Det är en utsökt abstraktion som i sin höjd avstår från att vara rotad i alltför specifika referenser.

Även om han medger att stora musiker som Mahler använde "influenser från sin tids populärmusik", tvivlar han på att de kan hittas i hans verk med musik för dagens masskonsumtion. Men "det finns en koppling till traditionell koreansk musik." Specifikt med Pansoriteatern: ”Det är som en opera framförd av en enda person, där sångaren berättar historien och tar på sig alla roller. Denna tradition är fortfarande mycket levande, och jag planerar att införliva några pansori-influenser i ett framtida projekt. "På tal om projekt förklarar han att han just nu arbetar hårt med en konsert för trumpet och orkester som ska uruppföras av New York Philharmonic nästa år med Håkan Hardenberger som solist.

Medan han arbetar lyckas han inte helt abstrahera sig från nyheterna: "Den nuvarande situationen är verkligen oroande och skrämmande. " Musik, för henne, fungerar som en påminnelse om att vi kan göra bättre än att bomba varandra. "Konstnärer kan inte förändra saker direkt, men i svåra tider måste vi fortsätta att skapa nya saker: musik, dikter, målningar... Vi måste fortsätta att skapa konst, vilket är ett hopp om att göra världen till en bättre plats."