The Afghan Whigs / Soft Control

<p>Afghan Whigs cumplen cuarenta años de carrera y lo celebran sacando su décimo disco, ‘Soft Control’, cuatro años después del estupendo ‘How Do You Burn?’.</p>
<p>La producción vuelve a correr de la mano del líder Greg Dulli y Christopher Thorn. Pero ‘Soft Control’ no alcanza las cotas de su predecesor: es un disco continuista, esforzado, simpático y agradable de escuchar. Nada menos. Pero tampoco nada más. ‘Soft Control’ es otra muestra de músculo y oficio de la banda, pero por más escuchas que le des, le falta algo. </p>
<p>Llámalo garra, llámalo feeling. La producción es muy pulida. Demasiado. Quizás ese sea el problema: suena sorprendentemente a ese rock con electrónica de finales de los 90 y principios de los dosmiles, con todo debidamente bien colocado. A las canciones les falta la habitual garra soul; necesitarían más suciedad y un punto de espontaneidad y frescura. Incluso la voz de Greg Dulli, seña de identidad del grupo, parece algo más suave y domesticada. </p>
<p>Estábamos acostumbrados a sus cargas de profundidad sentimental en forma de trallazos de rock regados con soul, pero Dulli ha abandonado la retórica de las relaciones tormentosas y tóxicas: él mismo lo admite en esta entrevista en <a href="https://www.theguardian.com/music/2026/aug/17/greg-dulli-grunge-misogyny-afghan-whigs-glorious-return" rel="noopener" target="_blank">The Guardian</a>. Por eso, en vez de fiereza, aquí encontraremos calma y cierta irónica resignación. </p>
<p>‘Soft Control’ es un disco bastante risueño, de canciones más bien breves. Y aun así, The Afghan Whigs son capaces de pergeñar pequeños clásicos, como ‘House of I’, con ese riff inicial, tan marca de la casa y esos “doo-doo-doo” tan infecciosos del estribillo. También recuperan el espíritu de los Whigs de los 90 en ‘My Lover’: un desértico inicio de country americana que contrasta con la épica en el estribillo, aunque el tratamiento eléctrónico de la voz y de los solos de la guitarra lastran un poco, pero sin empañar, una genuina (y breve) muestra de pasión. O la balada’ The Deepest Part of the Darkest Shadows’, algo efectista, sí, pero también efectiva, con un Dulli doliente. </p>
<p>Donde sí se alinean los astros es en ‘Mariah Luster’, un medio tiempo tenso y esperanzador, luminoso, con unos acertados arreglos orquestales, unos agradecidos trombones y sin apenas manierismos que empañen. Porque unos The Afghan Whigs repeinados y domesticados siguen siendo The Afghan Whigs, al fin y al cabo. </p>
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