Ryssland skyddade sina logistikvägar mot drönare. Ukraina har svarat med att attackera något mycket mer sårbart: asfalt

Våren 1945 lanserade USA en kampanj kallad Operation Svält. Istället för att koncentrera sig på att förstöra japanska fartyg ett efter ett, började han lägga minor i sunden och sjövägarna som de måste passera. Resultatet var så effektivt att dussintals konvojvägar måste överges och den japanska sjötrafiken rasade, vilket gjorde logistiken till ett lika värdefullt mål som själva fordonen.

Från lastbilar till vägar. Logistikkriget mellan Ryssland och Ukraina går in i en ny fas. I månader koncentrerade Ukraina sina ansträngningar på att förstöra lastbilar, konvojer, bränsledepåer och andra mål som höll den ryska armén försörjd.

Moskva svarade med att stärka skyddet av sina försörjningsvägar, sätta in luftvärn, anpassa sina rörelser och bygga korridorer som blev alltmer skyddade mot drönare. Nu verkar Kiev ha identifierat en sårbarhet som är svårare att lösa: själva infrastrukturen på vilken dessa förnödenheter cirkulerar. Istället för att bara förfölja specifika fordon börjar ukrainska drönare lägga minor på vägarna som förbinder Krim med de ockuperade områdena, och omvandlar viktiga vägar för rysk logistik till utrymmen där alla rörelser kan bli en risk.

Strategin för den logistiska blockaden. Ukrainska myndigheter beskriver denna kampanj som ett försök att införa en "logistisk blockad" mot den ryska militären. Målet är inte nödvändigtvis att helt stänga av kommunikationen eller förstöra varje fordon som passerar genom dem.

Nyckeln är att bromsa förrådsrörelsen, öka osäkerheten och tvinga fienden att ägna allt större resurser till skydds- och röjningsuppgifter. Om en konvoj ständigt måste stanna för att inspektera vägen, om varje resa kräver ytterligare eskort, eller om en rutt förblir stängd i timmar efter att en min har dykt upp, kan den kumulativa effekten vara lika skadlig som den direkta förstörelsen av fordonen. Modern krigföring beror på både hastigheten och volymen av förnödenheter, och varje minskning av rörelsetakten har en direkt inverkan på enheter utplacerade på fronten.

Vägar till Krim under press. Information från ryska källor tyder på att kampanjen fokuserar särskilt på landkorridoren som förbinder Ryssland med Krim genom de ockuperade områdena i södra Ukraina. Vägar som M-14 mellan Mariupol, Melitopol och Chongar eller R-280 Novorossiya har drabbats av partiella avstängningar, trafikrestriktioner och skador orsakade av minor som tappats från drönare.

I en av de mest anmärkningsvärda incidenterna, enligt uppgift förstördes en lastbil från Kamaz och flera fordon skadades efter att minor föll på en väg nära gränsen mellan de ockuperade regionerna Cherson och Zaporizhzhia. Dessa episoder inträffar också efter en serie attacker mot tankfartyg och konvojer som redan hade tvingat ryska myndigheter att ändra rutter och tillfälligt begränsa tung trafik. Drönare som gör asfalt till en fälla.

Nyheten ligger inte i användningen av minor, en praxis som har funnits i decennier i alla konflikter, utan i hur de används. Enligt olika analytiker använder Ukraina drönare för att distribuera 3D-printade ljusminor utrustade med rörelsesensorer eller magnetiska system. Dessa avgifter behöver inte fullständigt förstöra ett fordon för att vara effektiva.

Det räcker med att immobilisera en lastbil mitt på en väg för att skapa trafikstockningar, avbryta trafiken och skapa en koncentration av mål som är sårbara för efterföljande flygattacker. En enda gruva kan stoppa en hel kolumn. Flera minor som sprids med jämna mellanrum längs en rutt kan lamslå trafiken i timmar medan inspektioner och röjningsoperationer utförs.

Skapandet av förbudszoner. Taktiken är en del av ett bredare koncept som syftar till att förvandla ryska logistikrutter till verkliga skiktade förbudszoner. Förare som färdas på dessa vägar måste redan kämpa med FPV-bakhållsdrönare, autonoma drönare med hjälp av artificiell intelligens och riktade attacker mot luftvärnsförsvar som skyddar logistikkorridorer.

Tillägget av luftminor lägger till ett permanent hot under hjulen på varje fordon. Resultatet är en kombination av risker som multiplicerar det psykologiska och operativa trycket på varje rörelse av förnödenheter, vilket tvingar Ryssland att samtidigt övervaka himlen, vägkanterna och själva asfaltytan.

Den ryska anpassningen. Det ryska svaret börjar redan synas i vissa delar av fronten. Ukrainska källor hävdar att de har förstört Tor-M2 luftvärnssystem som höll på att överföras för att förstärka skyddet av dessa sårbara rutter.

Samtidigt anser vissa analytiker att Moskva skulle kunna försöka utöka till vägarna längst bort från fronten av anti-drönarnätverket och tunnelstrukturer som de redan använder i närmare stridszoner. Men de påminde sig i Forbes att skyddet av hundratals kilometer öppna vägar är en logistisk och ekonomisk utmaning som är mycket större än att skydda vissa sektioner nära stridslinjerna. Just däri ligger logiken i den ukrainska strategin: ju mer omfattande infrastrukturen som måste skyddas, desto svårare blir det att garantera dess säkerhet.

Krim som ett indirekt mål.

Trycket på vägarna har också en strategisk dimension relaterad till Krim. Ukraina har attackerat luftvärnssystem, radar, missiluppskjutare och andra tillgångar som skyddar halvön i månader. Om landvägar som försörjer regionen blir långsammare och farligare, kan Ryssland tvingas förlita sig ännu mer på Kerchbron, en av de få högkapacitets logistiska artärer som fortsätter att direkt ansluta Krim till ryskt territorium.

Detta skulle öka betydelsen av en infrastruktur som redan har varit ett prioriterat mål för Kiev vid upprepade tillfällen. I Engadget Ukraina har lämnats utan tusentals drönare: ett fel klassificerade dem som elbilar och statskassan har stekt dem med skatter. Hålla en väg öppen för att göra den oanvändbar.

Kort sagt, den stora innovationen med denna kampanj är att den inte nödvändigtvis strävar efter att permanent kapa en rutt. Ukraina verkar sträva efter något mer subtilt: att hålla vägarna tekniskt öppna samtidigt som de gradvis minskar deras användbarhet. Om varje konvoj kräver mer tid, om varje inspektion orsakar förseningar och om varje stopp ökar exponeringen för nya attacker, försämras logistikflödet utan att infrastrukturen behöver förstöras.

Ryssland har dedikerat enorma ansträngningar för att skydda sina konvojer och försörjningskorridorer från drönare. Det ukrainska svaret består nu i att flytta problemet några meter längre ner. När målet slutar vara lastbilen och blir vägen som den måste färdas på, blir uppgiften att skydda logistiken mycket mer komplex.

Bild | X, Oleksandr Ratushniak, Sasha Maksymenko I Xataka | Ryssland målar sina militära lastbilar som övergångsställen. Det är den senaste taktiken mot Ukrainas drönare I Xataka | Tusentals äldre ukrainare är isolerade vid fronten. En armé av drönare kommer till deras räddning