Monica Mays och stämningen i klippningen

Att ingripa i ett utrymme så unikt som Nave 0 i Matadero Madrid är ett krävande test, som kan sätta även kreatörer med konsoliderade och rutinerade karriärer inom installationsområdet i problem. Mónica Mays (Madrid, 1990), den yngsta bland dem som har gått igenom programmet 'Open for Works', står inför utmaningen i ett stigande ögonblick i sin karriär och löser det med en soliditet som bör understrykas från början. Konstnären undviker en av de vanligaste lösningarna i denna typ av ingrepp: homogeniseringen av långhuset genom en stor uppsättning.

Istället distribuerar den en serie skulpturala sammansättningar i hela utrymmet, även om de artikuleras av en gemensam atmosfär som genereras av den orangea belysningen av gamla natriumgatlyktor. Mays praktik bygger på sökning och räddning av material som fördrivits från soptippen, som han avviker från sin ursprungliga funktion för att utforska nya semantiska, symboliska och formella möjligheter. Det finns många kyrkliga bänkar och knäböjar, mekaniska element, skinn och hartser, samt pallar och brädor; Tillsammans med dem dyker kroppsmorfologier upp, användningen av luktregister, visningen av interiören eller baksidan av vissa föremål och kontrasten mellan ytor och texturer.

I mitten av långhuset är sammansättningarna ordnade på piedestaler vars legitimerande funktion ifrågasätts av sin egen prekärhet, eftersom de också är gjorda av lämningar. I bakgrunden koncentrerar tre strukturer som frammanar kapell eller relikvier, kanske monumentala montrar, det bästa av en poetik som, från en djärv revidering av skulpturtraditionen – från barock till postminimalism – bygger ett eget språk där det som kasseras får en märklig ceremoniell dignitet. Mays relaterar denna höjning av det kvarvarande med minnet av Matadero som ett utrymme för bearbetning och kontroll av kroppar: inte bara ett område för djuroffer, utan också, under Franco-regimen, en plats för internering och övervakning av hemlösa under lagen om lösdrivare och brottslingar.

Konstnären närmar sig det förflutna för att inte rekonstruera det i dokumentär form eller för att illustrera det. Den föreslår inte en handling att lösa, utan snarare en suggestiv och omslutande upplevelse. Detta engagemang för det fenomenologiska flyttar uppmärksamheten från den konkreta händelsen till en mer tvetydig och atmosfärisk dimension, och öppnar en fråga: om utställningen lyckas kritiskt konfrontera det våld den efterlyser eller om den tvärtom helt enkelt estetiserar den tills den blir en högst sofistikerad sinnesupplevelse.

Rättssalstexten, bland de mest absurda vi läst på länge, bidrar inte till att klargöra denna fråga. Långt ifrån att fungera som ett förmedlingsverktyg, täcker den utställningen med ogenomskinlig och ibland oavsiktligt parodisk retorik. Således beskrivs Nave 0 som en "scenografisk anordning som föreslår en form av interaktion utan fusion"; "materiell katolicism" blir formulerad som "kroppens teknologi", och eroderade ytor kommer att registrera "hängiven friktion." Istället för att ackompanjera upplevelsen och ge nycklar till mening, verkar texten fast besluten att svepa in den i en konceptuell dimma från vilken inte ens Faraday-burarna – som också återanvänds av konstnären – kunde skydda oss.