Miljontals män vaknar varje morgon med erektion. Detta är utmärkta nyheter för dem.

Det finns en djupt rotad populär uppfattning som associerar förekomsten av morgonerektioner uteslutande med nivåerna av testosteron och den "virilitet" som en man har. Men nyligen har man sett att detta är något som kan vara en indikator på att ha god kardiovaskulär hälsa, även om det logiskt sett inte betyder att det inte kategoriskt finns en sjukdom i hjärtat eller artärerna.

Dess grund. Här har den vetenskapliga litteraturen en mycket viktig position, eftersom, även om det finns en verklig grund för att påpeka att frånvaron av dessa erektioner är ett viktigt symptom, fungerar det inte som ett "ja eller nej", utan är en kontinuerlig och komplex markör. På så sätt, om vi analyserar bevisen från de senaste decenniernas mest kraftfulla befolkningsstudier, upptäcker vi att morgonerektioner talar mycket mindre om våra hormoner och mycket mer om våra artärer.

I Xataka I åratal skyllde vi på testosteron för att män lever mindre. Vi vet nu att den skyldige är en kromosom.

En termometer för kardiovaskulär hälsa. För att förstå varför en erektion spelar roll på systemnivå måste vi komma ihåg att vi har att göra med ett fundamentalt vaskulärt fenomen. Penisartärerna är i det här fallet mycket smalare än kransartärerna, och det är därför, om vi har en process av ateroskleros eller endoteldysfunktion som börjar i kroppen, kommer de mindre artärerna att vara de första att misslyckas.

Det är därför erektil dysfunktion är en mycket viktig prediktor för kardiologer och urologer för att veta hur insidan av artärerna kan se ut utan att behöva göra några extra tester.

Risk vid eskalering. En landmärkestudie publicerad i PLOS Medicine 2013 följde mer än 95 000 män och visade att kardiovaskulär risk ökar. På så sätt såg man att män med svår erektil dysfunktion hade nästan dubbelt så stor risk för allmän dödlighet jämfört med de som inte led av det.

Detta kompletterar en andra studie publicerad i Circulation med nästan 93 000 män som bekräftade att erektil dysfunktion ökar risken för totala kardiovaskulära händelser med 44 % och risken för akut hjärtinfarkt med 62 %.

Testosteron. Det är här populärkulturen kolliderar med data från vetenskapliga bevis. Det är sant att testosteronet toppar på morgonen och det är logiskt att tro att detta förstärker morgonerektionerna som män har, men en observationsstudie från 2019 av 761 män visade att de som bibehöll sina nattliga erektioner hade i genomsnitt ett något högre totalt testosteron och mindre libido.

Men testosteron förklarar inte risken att drabbas av allvarlig sjukdom i våra artärer. Här följde European Male Aging Study cirka 1 660 män i mer än 12 år och analyserade olika specifika symtom: erektil dysfunktion, låg libido och förlust av morgonerektioner. Och här såg de att att ha dålig erektion på morgonen ökade risken för dödlighet med 28%.

I Xataka har dagens män mindre testosteron än de tidigare. Och vi vet inte riktigt varför.

Det är inte testosteron. Nyckeln till denna studie är att, när man justerade resultaten för patienternas testosteronnivåer, förblev risken för dödlighet exakt densamma. Det betyder att det inte spelar någon roll om du har mer eller mindre testosteron, för det som verkligen är viktigt här är att ha "rena" artärer som tillåter blod att transporteras till penis utan någon typ av hinder.

Det finns ingen anledning att vara besatt. Vi får inte falla i fällan att påstå att frånvaron av morgonerektioner är detsamma som att ha en allvarlig underliggande sjukdom. Vad vi måste tänka på är att vi står inför ytterligare en riskfaktor eller symptom som läggs till många andra i ett komplext pussel som måste inträffa för att en specifik sjukdom ska uppstå, och det är därför detta är något som lämnas i händerna på medicinska specialister för att avgöra vad som kan hända inuti artärerna.

Bilder | Tânia Mousinho i Xataka | Det märkliga syndromet med smärtsamma erektioner: det finns bara 66 fall i världen och vetenskapen har precis börjat förstå det (instagramScript);