"Klimmet" på chipsen finns i Córdoba: gruvan som kommer att bryta beroendet av Asien

Europa quiere dejar de depender del exterior para fabricar su propia tecnología. Chips, baterías, electrónica… todo pasa por una cadena de suministro que Bruselas considera cada vez más vulnerable. Y en esa cadena hay un material discreto, casi invisible, pero imprescindible: el estaño. Es el metal que permite las soldaduras de los circuitos electrónicos y semiconductores. Sin él, no hay industria.Por eso la Unión Europea lo ha incluido en su lista de materias primas críticas, dentro del nuevo marco de la Critical Raw Materials Act. Y por eso un proyecto minero en el norte de Córdoba empieza a adquirir una dimensión que va mucho más allá de lo local.Ese cambio de escala tiene una fecha y un lugar muy concretos. Dentro de menos de dos semanas, del 19 al 21 de mayo, Sevilla acogerá la <a href="https://www.internationaltin.org/international-tin-conference/" target="_blank">International Tin Conference</a>, el principal encuentro mundial del sector. No es una cita menor: reunirá a productores, inversores y grandes grupos industriales en un momento de máxima tensión sobre el suministro. Que el sector global del estaño se reúna ahora en Sevilla es, en sí mismo, una señal de hacia dónde se está desplazando el foco industrial en Europa.En ese contexto aparece Oropesa. El proyecto, situado en Fuente Obejuna (Córdoba), es uno de los pocos intentos de reactivar la producción de estaño dentro de la Unión Europea. Está impulsado por la australiana <a href="https://www.elementos.com.au/" target="_blank">Elementos Limited</a> a través de su filial Minas de Estaño de España (MESPA), que ha completado ya el estudio de viabilidad definitivo (DFS).<div class="articlephoto news-width-text"><img class="eclazy news-img-def " src="https://images.ecestaticos.com/-HwqHWkqk9pq4rYI9pnhmEXCyEQ=/14x5:1025x1546/493x752/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F34a%2Faf5%2F3bc%2F34aaf53bcbe8f77807fff02645f34ca5.jpg" alt="Sondeos de Elementos Limited." width="493" height="752"><img class="news-img-def " data-src="https://images.ecestaticos.com/-HwqHWkqk9pq4rYI9pnhmEXCyEQ=/14x5:1025x1546/493x752/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F34a%2Faf5%2F3bc%2F34aaf53bcbe8f77807fff02645f34ca5.jpg" data-original="https://images.ecestaticos.com/-HwqHWkqk9pq4rYI9pnhmEXCyEQ=/14x5:1025x1546/493x752/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F34a%2Faf5%2F3bc%2F34aaf53bcbe8f77807fff02645f34ca5.jpg" alt="Sondeos de Elementos Limited." width="493" height="752"> Sondeos de Elementos Limited. </div>Ese documento marca un punto de inflexión. El nuevo diseño eleva la ambición del proyecto respecto a planteamientos iniciales y fija una inversión de unos 145-150 millones de euros, con una vida útil base de 12 años y una producción media prevista de 3.400 toneladas anuales de estaño. La reserva estimada alcanza los 15,9 millones de toneladas de mineral, con una ley media del 0,36%.El salto de escala no es solo técnico. También financiero. El proyecto ha logrado el respaldo de L1 Capital, uno de los fondos australianos especializados en recursos naturales, lo que refuerza su credibilidad en un sector donde la financiación es uno de los principales filtros.Las cifras son relevantes, pero lo es más el contexto en el que se inscriben. Europa importa prácticamente todo el estaño que consume, con una dependencia muy concentrada en Asia, especialmente en China, Indonesia y Myanmar. En un escenario de tensiones geopolíticas y competencia por los recursos, esa dependencia se ha convertido en un problema estratégico.Ahí es donde proyectos como Oropesa empiezan a tener sentido político e industrial. La propia International Tin Association lleva meses alertando sobre la fragilidad del suministro global y la falta de nuevos desarrollos en Occidente.<div class="articlephoto news-width-text"><img class="eclazy news-img-def " src="https://images.ecestaticos.com/qTbZXJeRPRFFBSSkglZv0UYFO9Y=/0x5:2272x1503/1338x882/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F259%2F03c%2F6ea%2F25903c6ea65e75b35471c35d21b715d7.jpg" alt="Planta de Minas de Estaño en Fuente Ovejuna." width="1338" height="882"><img class="news-img-def " data-src="https://images.ecestaticos.com/qTbZXJeRPRFFBSSkglZv0UYFO9Y=/0x5:2272x1503/1338x882/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F259%2F03c%2F6ea%2F25903c6ea65e75b35471c35d21b715d7.jpg" data-original="https://images.ecestaticos.com/qTbZXJeRPRFFBSSkglZv0UYFO9Y=/0x5:2272x1503/1338x882/filters:fill(white):format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F259%2F03c%2F6ea%2F25903c6ea65e75b35471c35d21b715d7.jpg" alt="Planta de Minas de Estaño en Fuente Ovejuna." width="1338" height="882"> Planta de Minas de Estaño en Fuente Ovejuna. </div>El planteamiento de Elementos va más allá de la mina. La compañía trabaja en un modelo de integración vertical, con el objetivo de evolucionar hacia una cadena “mina-a-metal” dentro de España. En ese esquema encajan dos piezas clave: la fundición de Robledallano, en Extremadura, y el posible acuerdo con <a href="https://atlantic-copper.es/" target="_blank">Atlantic Copper</a> en Huelva, conn su proyecto Circular.El objetivo es cerrar el círculo en Andalucía, uniendo la extracción en Córdoba con la capacidad de tratamiento y refino en el polo metalúrgico onubense. No se trata solo de producir concentrado, sino de retener valor industrial. Es, en esencia, el mismo modelo que está tratando de impulsar la Unión Europea: pasar de ser importador de materias primas a actor en la cadena industrial.Ahí encaja también una lectura más amplia. Andalucía, tradicionalmente asociada a la extracción, intenta posicionarse ahora como nodo industrial en el mapa europeo de metales críticos, en paralelo al desarrollo del cobre en la Faja Pirítica o a los proyectos vinculados al litio.<a class="related-link" href="https://www.elconfidencial.com/espana/andalucia/2023-02-15/andalucia-encuentra-en-su-suelo-17-de-los-29-minerales-criticos-que-necesita-la-ue_3576513/"><img class="img-related-preview" src="https://www.ecestaticos.com/imagestatic/clipping/81b/c9d/81bc9d95804e77ab6319638cf3d27f68/andalucia-encuentra-en-su-suelo-17-de-los-29-minerales-criticos-que-necesita-la-ue.jpg?mtime=1676469864" width="483" height="271"><h3 class="title-related">Andalucía encuentra en su suelo 17 de los 29 minerales críticos que necesita la UE</h3>José Luis Losa<div class="text-related">Un estudio del Instituto Geológico y Minero y de la Junta desvela buenas posibilidades en recursos como estroncio, grafito o titanio y destaca las provincias de Córdoba y Granada</div></a>Pero entre ese planteamiento y la realidad hay un tramo que no depende ni del mercado ni de Bruselas. Oropesa se encuentra en plena fase de tramitación y sigue pendiente de la Autorización Ambiental Unificada (AAU) y de la concesión de explotación por parte de la Junta de Andalucía. Sin esos permisos, el proyecto no puede avanzar. Y ahí entra en juego el factor que más ha condicionado la minería reciente en España: el filtro ambiental.En el entorno del proyecto está documentada la presencia de especies protegidas como el águila imperial ibérica, lo que eleva el nivel de exigencia de la evaluación. A ello se suman cuestiones clave como la gestión del agua, la afección al territorio o el impacto sobre hábitats de interés.En paralelo, la compañía ha iniciado una ronda de presentaciones en los municipios del Guadiato, participando en encuentros organizados por ASEMPE-Guadiato. Es el otro frente del proyecto: el de la aceptación social.Porque, en la práctica, la soberanía tecnológica europea no se decide solo en Bruselas. Se decide también en territorios concretos, en procesos administrativos complejos y en debates locales donde se cruzan expectativas económicas y exigencias ambientales.Bruselas ha marcado el camino con la Critical Raw Materials Act, pero el examen final de la autonomía estratégica europea no se corrige en un despacho. Se juega sobre el terreno. Y si Oropesa no sale adelante, el objetivo de reducir la dependencia exterior en la cadena tecnológica seguirá condicionado por lo que ocurra fuera de Europa.<img src="https://sb.scorecardresearch.com/b?c1=2&c2=7215267&ns__t=1778299159&ns_c=UTF-8&c8=Espa%C3%B1a&c7=https%3A%2F%2Frss.elconfidencial.com%2Fespana%2F&c9=https%3A%2F%2Fwww.elconfidencial.com%2F" width="1" height="1">

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