I Barcelona har hotellägare tröttnat på konkurrensen från Mercadonas "mercaurantes". Så de fördömer dem

Fram till nu hade de kanske tyckt om utsikterna mer eller mindre, men det var säkert tydligt. De traditionella hotellägarna konkurrerade i princip med andra fackliga medlemmar, restaurangkedjor, snabbmatsställen och (kanske) en och annan foodtruck. Nu lägger den listan till en ny rival som har fått barer att sätta på sin vakt: "mercaurantes", en hybrid som låter kunden välja nylagade rätter i sin snabbköp, betala för dem i kassan och sedan äta dem utan att ens lämna butiken.

Modellen är så lik vad de själva gör i sina anläggningar att hotellägarna i Barcelona har bestämt sig för att vidta åtgärder. Som? Att fördöma dussintals "handlare" i staden för intrång och brott mot reglerna.

Vad har hänt? Vad man kunde förvänta sig: att hotellägare har gått från hot till handling. Efter flera månader att ifrågasätta "mercaurantes" lagliga passform (eller åtminstone sått tvivel), har krögarna beslutat att vidta åtgärder i frågan.

Deras mål: att stoppa den växande konkurrensen från vad de anser vara "lågprisrestauranger". I går tillkännagav Gremi de Restauració (föreningen som representerar restaurangerna, barerna och kaféerna i Barcelona) ett administrativt klagomål mot 30 Mercadona-anläggningar som, enligt deras åsikt, begår två oegentligheter: en "överträdelse av reglering" och ett "intrång" som skadar traditionella barer. Gremi har också varnat för att detta bara blir hans första steg.

Under de kommande veckorna kommer den att utöka klagomålet till andra stormarknadskedjor som påstår exakt samma anledning. I Xataka Om frågan är vem som är vinnaren av snabbköpets "krig" i Spanien, är svaret inte längre Mercadona: det är den vita etiketten. Är det en nyhet?

Ja.

Och nej. I december insåg den statliga sammanslutningen av hotellägare (Hostelería de España) redan att konkurrensen mellan "mercaurantes" började bli "en kontroversiell fråga" och för bara en månad sedan gick dess president, José Luis Álvarez Almeida, längre genom att anklaga dem för "orättvis konkurrens". Nyheten är att Gremi de Restauració har tagit nästa steg: presentera ett formellt klagomål där 30 anläggningar i Barcelona identifieras och detaljera de punkter i förordningen som, enligt föreningens uppfattning, bryter mot Juan Roigs kedja.

Vad exakt fördömer de? Gremi de Restauraciòs tekniker påminner om att Barcelonas regler uttryckligen förbjuder "området mellan kassaapparaterna och utgångsdörrarna" till stormarknader "från att användas för någon kommersiell eller serviceverksamhet", en riktlinje som de anser inte efterlevs i de 30 rapporterade butikerna. "De är cateringutrymmen, uttänkta och konditionerade som sådana. Och ett bevis på detta är att de har det nödvändiga sortimentet: servetter, glas, bestick, hinkar för att separera avfall och till och med mikrovågsugnar.

Vissa har upp till 30 sittplatser", understryker föreningen, som påminner om att licenserna "är föremål för regler och begränsningar. Reglerna måste respekteras och reglerna måste respekteras." Har Mercadona talat? Ja.

I uttalanden till El Mundo har den valencianska kedjan försvarat att dess verksamhet inte strider mot katalanska bestämmelser: "Från kassalinjen tar vi inte betalt för någon tjänst. Den kommersiella verksamheten ligger innan den når betalningsområdet." Ur hans synvinkel är det han i grund och botten har gjort att anpassa sig "till den rytm som sätts" av sina kunder och lägga till extra utrymme i en del av sina butiker: "Det är inte ett restaurangområde, utan snarare en rastplats, med olika användningsområden: från de som värmer en tallrik och äter den till de som sätter sig ner för att läsa tidningen." I dem, menar han, finns det inte samma möbler som på restauranger eller servitörer. Varför den kraschen?

För att "mercaurantes" blir en allt viktigare rival för hotellägare, som fram till nu i princip var tvungna att konkurrera med andra fackliga kollegor, restaurangkedjor eller (kanske) den udda självbetjäningsanläggningen eller food trucks. Affärslinjer som Mercadonas "Ready to Eat" lägger till en ny konkurrent till den ekvationen. En som också träffar helt på den dagliga menymodellen, som i flera år har legat fast i en djup lönsamhetskris.

I en Mercadona med den här tjänsten (och det blir fler och fler av dem) kan en arbetare välja sin egen nylagade mat, betala mindre för den än i en bar och äta den senare hemma, i en park eller i själva butiken. Är rätterna i snabbköpet av sämre kvalitet än de i hörnbaren? Vad siffrorna tyder på är att kunderna prioriterar andra frågor, såsom pengar och tid de kommer att spara eller flexibiliteten i att välja vad, var och när de äter.

Är det bara teori?

Nej. Även om affärsmodellen är relativt ung (Mercadonas "Ready to Eat" lanserades 2018) har vi redan en del data som avslöjar den konkurrens som "mercaurants" utövar på besöksnäringen. Färska rapporter från Worldpanel av Numerator visar att försäljningen av färdigmat i stormarknader har skjutit i höjden med 55 % sedan 2022 och att antalet kunder som väljer att äta i butik inte slutar växa: det senaste året valde 1,3 miljoner det alternativet, nästan dubbelt jämfört med föregående år.

Vi vet också att det finns butikskedjor som gör stora vinster genom denna nya verksamhet. År 2025 hade Mercadona en omsättning på 700 miljoner euro genom sin "Ready to Eat"-avdelning, en siffra som stiger till 3 000 miljoner om vi även inkluderar utbudet av färdigkokta produkter (kyla, brickor...) och den gemensamma affärsvolymen i Spanien och Portugal. Är detta något nytt för besöksnäringen?

Nej. Gremi de Restauraciò har redan vid andra tillfällen visat att den är villig att slåss. Sedan 2019 har enheten riktat in sig på provsmakning av bagerier, företag som enligt dess åsikt bryter mot kommunala bestämmelser, överskrider den maximala yta som de kan ägna sig åt att prova eller marknadsföra andra produkter, inklusive alkohol.

Gruppen har beslutat att lämna in ett nytt klagomål mot 50 bagerier där man tror att denna situation existerar. Bilder | Mercadona, Wikipedia och Simon Karemann (Unsplash) I Xataka | Vi visste att det var bekvämt, billigt och modernt att frysa bröd. Vad vi inte är tydliga med är att det är "så bra" för hälsan