För 200 000 år sedan gjorde människor redan sina sängar, fast på sitt eget sätt. Vi vet det tack vare en avlägsen grotta i Afrika

Vi vet att sängramar dök upp för mer än 5 000 år sedan, att Tutankhamon begravdes bredvid flera barnsängar (inklusive en hopfällbar) eller att det på medeltiden inte var ovanligt att människor sov i garderober, men... Hur lyckades våra mest avlägsna förfäder, de förhistoriska människorna som tillbringade sina nätter i grottor, vila? Hade de sängar?

Och i så fall, hur förbereddes de? Gjorde de något liknande som att byta lakan? En avlägsen grotta belägen på gränsen mellan Sydafrika och Eswatini har just rensat upp några av dessa okända.

Och deras svar är fascinerande. Vetenskapen om sömn. Få saker kommer mer naturligt och spontant för oss än att sova, men det betyder inte att det är en enkel sak.

Inte minst för forskare som är dedikerade till att studera vila ur ett vetenskapligt, psykologiskt och historiskt perspektiv, vilket är precis vad en grupp arkeologer har gjort som har undersökt flera rester av bäddar i Border Cave, en förhistorisk plats belägen i Lebombobergen med en omfattande historia som sträcker sig från paleolitikum till Iron A. Experter har känt till grottan i cirka 90 år och har grävt ut den i decennier i jakt på information om våra mest avlägsna förfäder, men den har fortfarande några överraskningar i beredskap för dem. Nyligen analyserade de till exempel flera sediment på mikroskopisk nivå som gjorde att de kunde identifiera något konstigt: sex mikrofacies med lämningar som berättar om olika typer av förhistoriska "bäddar".

Sängar gjorda i princip med växter och aska. Varför är det viktigt? Till att börja med, eftersom lämningarna som arkeologer har hittat i Border Cave täcker en mycket bred tidsperiod.

Det är känt att grottan var ockuperad under en period som sträcker sig mellan 220 000 och 43 000 år sedan. Faktum är att resterna av sängar går tillbaka till mellan 161 000 och 43 000. Vissa är ännu äldre och går tillbaka till 200 000 år sedan.

Som om det inte vore nog finns det ett annat nyckelfaktum: det finns inte många skikt som studerats med en detaljnivå som Border Cave. Experter hade redan analyserat rester vid Shibhudu eller Diepkloof-platsen, båda i Sydafrika, men de nya sedimenten har gjort det möjligt för dem att gå ett steg längre och bättre förstå hur viloområden var i förhistorien.

Grönsaksbäddar. En av slutsatserna av forskarna är att bäddarna gjordes med panicoideae-örter, en underfamilj av gräs. och vass. Med dessa material skapade invånarna i Border Cave olika typer av 'sängar', några med mönster som mycket liknar de man ser på andra platser i Afrika och andra uppenbarligen nya. "Vi beskriver sex stratigrafiska mikrofacies identifierade i Border Cave-avlagringarna, som spänner över en period mellan 200 000 och 43 000 år", noterar forskarna i en studie publicerad i Journal of Archaeological Science. "Flera matchar de som beskrivs i Sibhudu och Diepkloof, fastän med små och potentiellt signifikanta skillnader.

Tre mikrofacies, förknippade med nyare "gräsmattor", har inga publicerade motsvarigheter." I Xataka Människan är den primat som sover minst. Vetenskapen är tydlig med att The Clue of Ash är ett "radikalt evolutionärt experiment." I grottan har arkeologer inte bara hittat rester av växter.

De hittade även aska. Avslöjar askavlagringar under växtbäddarna som lämnar efter sig några intressanta idéer och berättar om hur de förberedde 'bäddarna' för tiotusentals år sedan. Arkeologer rapporterar till exempel att invånarna i Border Cave för tusentals år sedan kunde använda aska som en resurs för att hålla sina rastplatser torra och varma och hålla insekter borta.

En annan möjlighet är att man bränt gammal växtlighet för att lägga till ny, en idé som inte precis är ny. "Konstruktionen av växtbaserade bäddar och deras underhåll med förbränning och tillsats av färskt material har fått ökad uppmärksamhet i sökandet efter ursprunget till moderna mänskliga beteenden", erkänner de.

Tittar på våra förfäder. En annan talande ledtråd är att inte alla Border Cave är likadana. Arkeologer har sett viktiga skillnader beroende på avlagringarnas ålder, något som kan ses i de brända lämningarna eller halterna av fytoliter.

Till exempel är de mer moderna 'sängarna', de mellan 60 000 och 43 000 år gamla, mindre splittrade och verkar också ha blivit mindre brända och trampade på. "De nya bevisen som pekar på den avsiktliga placeringen av aska på ytorna innan konstruktionen av bäddarna är tvetydiga, men skapandet av bäddar över befintliga eller avsiktligt förskjutna askavlagringar var helt klart en vanlig praxis i alla yrken", säger de. Bilder | Wikipedia 1 och 2 bilder | År 1938 låste två forskare in sig i en grotta med ett mål: att skapa 28-timmarsdagar (instagramScript);