Att använda toaletten för att skriva ett meddelande är inte nytt: vi har precis upptäckt en intakt medeltida anteckningsbok i en latrin

Du vet det och jag vet det: de få minuterna vi spenderar med rumpan på toaletten är idealiska för att komma ikapp på Instagram, skicka en WhatsApp eller till och med svara på mejlet. Även om det finns en del som har gått över styr med att använda sina mobiltelefoner på toaletten, vilket kan leda till hemorrojder eller företagsåtgärder för att minimera förlusterna. Numera är det mobiltelefonen, men innan var det en bok eller en tidning.

Och om vi idag pratar om toaletten, förr var de latriner. Naturligtvis har den vinnande kombinationen av att läsa eller skriva i badrummet en farlig B-sida: du skulle inte vara den första eller den sista personen vars mobiltelefon har ramlat ur fickan och ner på toaletten. Faktum är att någon tappade en anteckningsbok i en latrin för 700 år sedan och nu har ett team av arkeologer precis hittat den.

Det märkliga är inte att anteckningsboken är väldigt gammal, det är dess bevarandestatus: den är intakt.

Upptäckten. I utgrävningar ledda av Regionförbundet Westfalen-Lippe i Paderborns historiska stadskärna har teamet hittat en anteckningsbok gjord av trä, läder och vax som går tillbaka till mellan 1200- och 1300-talen och som, som du kan se nedan, är i ett magnifikt tillstånd av bevarande. Faktum är att arkeologen Barbara Rüschoff-Parzinger bekräftade att det är det enda kompletta exemplet på dess egenskaper i hela regionen.

Biten mäter 10 gånger 7,5 centimeter, har tio dubbelsidiga vaxsidor och skyddas av en läderväska med lock. Omslaget behåller ett liljetryckt motiv, en medeltida symbol för renhet och auktoritet. När det gäller texten är den skriven på latin, så som den arkeolog som ansvarade för utgrävningen, Sveva Gai, påpekar, var dess eventuella ägare troligen någon bevandrad, en köpman från staden.

Korta anteckningar talar faktiskt om handel, ekonomi eller personliga angelägenheter. Var försiktig eftersom mer än en anteckningsbok för att skriva med en penna, den var som en återanvändbar vaxad svart tavla: pennan hade en skarp spets för att gravera bokstäver och en platt ände för att jämna ut ytan och sudda ut. Denna raderingsprocess lämnade rester av andra tidigare skrifter.

En anteckningsbok i trä, läder och vax i oslagbart skick... för att vara 800 år gammal och ha varit i en latrin.

LWL-kontext. Anteckningsboken dök inte upp ensam: bland de medeltida föremålen som återfanns i en av de fem latrinerna som upptäcktes under utgrävningen, hittade de tunnor, en kniv, kompletta medeltida keramikkärl, rester av tyger och fragment av korgar. Uppsättningen är det som hjälper till att bekräfta dateringen av boken.

Enligt Gai var området i anslutning till Abdinghof-klostret på medeltiden en stadsdel av stadsdelen Paderborn. Att veta att det var ett bra grannskap hjälper till att bättre kontextualisera föremålen, som Gai påpekar av resterna av tyg som hittats: "Rester av sidentyg från latrin slets delvis till rektangulära bitar, några av dem av extremt fint tyg och dekoration. Kanske var det toalettpapper efter att det en gång så eleganta tyget kasserats." Ja, de använde nog silke som toalettpapper.

I Xataka var San Vito-dansen inte antikens enda kollektiva delirium. Välkommen till att "tro att du har en glasröv" Varför det överlevde så bra. Hur otroligt det än kan tyckas, det som räddade den anteckningsboken var att hamna på botten av en latrin under förhållanden med hög luftfuktighet och utan syre, en kombination där mikroorganismerna som ansvarar för nedbrytning av material som trä eller läder inte kan överleva.

Om så inte hade varit fallet skulle anteckningsboken ha fallit sönder inom några decennier. Kort sagt: anaerob bevarande, ett av de fenomen som har förvandlat förseglade latriner till värdefulla fyndigheter. Susanne Bretzel var den första som undersökte anteckningsboken och påpekade att det, förutom att ge ifrån sig en obehaglig lukt, knappt behövdes göra rent utsidan av anteckningsboken: träet höll sig utan deformation och insidan var så vidhäftad att inget sediment hade kommit in, vilket gjorde att vaxet kunde förbli intakt och manuskripten kunde läsas.

Det olösta mysteriet.

Ingen vet hur en anteckningsbok hamnade inne i en latrin, men Sveva Gai ger den mest troliga förklaringen: att den föll av en slump. Vad vi vet är att detta öde, oavsett hur slumpmässigt eller avsiktligt det än är, är just det som gjorde att det kunde överleva mer än 700 år. Teamet har skisserat en profil av den möjliga ägaren, men hans namn är fortfarande ett mysterium.

Det finns dock ett sätt att upptäcka det: om den latrinen kunde kopplas till en specifik handling genom Paderborns historiska arkiv, skulle anteckningsboken kunna ha ett för- och efternamn. Parallellt arbetar teamet med att återställa lagren av raderad skrift under vaxet, där tidigare anteckningar, fortfarande olästa, kan vara staplade. I Xataka | I det medeltida Europa hamnade inte bara människor på galgen.

Andra brottslingar avrättades också: "mördarens" grisar I Xataka | På medeltiden var det vanligt att sova inne i träskåp. Den stora frågan är varför vi slutade göra det Cover | LWL